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Ignace PLEYEL
à Paris (°1807)


1827 – 1855

PLEYEL vers 1855

1827

Piano cabinet, La vie parisienne à travers le XIXe siècle : Paris de 1800 à 1900 d'après les estampes et les mémoires du temps, (1820-30), par Charles Simond, 1900-1901, p. 678 (gallica.bnf.fr)

PARIS - "M. Pleyel vient d'introduire les perfectionnemens les plus heureux dans la fabrication des pianos carrés et à queue.

pianos unicordes

Les perfectionnemens sont de plusieurs espèces. Convaincu de la difficulté presque insurmontable qui s'oppose à l'accord parfait de plusieurs cordes à l'unisson, et conséquemment à une sonorité bien nette, M. Pleyel a essayé de réduire le piano carré à une seule corde pour chaque note, et le succès a couronné son entreprise.

Par une bonne disposition des diverses parties de l'instrument et parle diamètre considérable des cordes, M. Pleyel est parvenu à donner à ses pianos unicordes une force de son égale à celle des bons pianos à deux cordes, et une netteté d'intonation qu'on cherche souvent en vain dans ceux-ci. Ces unicordes seraient sans doute trop faibles pour les grandes salles de concert, mais ils sont très satisfaisans dans un salon.

D'autres perfectionnemens bien plus importans sont ceux que M. Pleyel a appliqués à la construction des pianos à queue.

Jusqu'à ce jour les grands pianos anglais, et notamment ceux de M. Broadwood, avaient eu un avantage incontestable sur ceux qui sortaient des fabriques françaises; mais ceux de M. Pleyel luttent maintenant avec succès contre les meilleurs instrumens sortis des ateliers anglais.

Par un barrage en fer dont la combinaison assure la solidité de ces grandes machines, le fond massif du piano a pu être supprimé, et les vibrations de la table sonore devenues libres en tous sens propagent le son en dessous comme au-dessus.

Ce son est plein, volumineux, d'une longue portée et moelleux à la fois; en un mot, on ne conçoit pas qu'il soit possible d'aller au-delà, et la perfection semble être atteinte.

On a pu juger de la puissance d'un pareil instrument sous la main d'un artiste tel que M. Kalkbrenner, dans le concert qui a été donné dans la Salle de la rue Bergère, le 4e ce mois. Un autre avantage précieux de ces pianos, c'est l'accord invariable qu'ils gardent, quel que soit le mouvement qu'on leur imprime.

— Des essais seront sans doute encore tentés; des recherches seront faites; on pourra perfectionner quelques détails, mais il est vraisemblable que la sonorité du piano a atteint le maximum d'intensité possible." Fétis dans Revue Musicale, 1827, p. 36

PARIS - "The instruments exposed to view by M. Pleyel, are imitations of the admirable grand pianos of the celebrated Broadwood.

Though this is not a new invention, he is entitled to thanks for having introduced into France such a decided improvement; for the expense of importing those by the English maker, almost amounts to a prohibition, except in the case of very wealthy people." The Harmonicon, 1828, p. 6

PARIS - "M. Pleyel has just introduced a very happy amelioration in the construction both of square and elliptical pianos.

These improvements are of various kinds. Convinced of the almost insurmountable difficulty of bringing to it perfect accordance several strings in unison, M. Pleyel has made the trial of reducing the square piano to a single string for each note, and his efforts have been crowned with success.

By an excellent arrangement of different parts of the instrument, and by the enlarged diameter of the strings, M. Pleyel has succeeded in giving to his unichord pianos a power of sound equal to that of good pianos with two strings, and a purity of intonation often sought for in vain in the latter.

These single-stringed pianos would doubtless be too weak for the concert-room, but in the drawing-room they are everything that could be wished.

There are many important improvements which M. Pleyel has applied to the construction of elliptical pianos. Till now, the English grand pianos (particularly those of Mr. Broadwood) possessed an undoubted advantage over the instruments manufactured in France; but, at present, the products of M. Pleyel's manufactory may boldly dispute the palm with the best English instruments.

By means of an iron frame which ensures the solidity of the body of the instrument, it has been found possible to dispense with the massive woodwork of the underpart of the piano; and a free action being thus given to the vibrations of the sounding-board, they have equal power above and below.

The sound is full and mellow, and its volume capable of very considerable extension; in a word, it does not appear capable of any further amelioration, and perfection seems attained. Another important advantage, also possessed by these pianos, is their capability of keeping in tune, when moved from one place to another.

Other attempts and researches will doubtless be made, and improvements take place in some particular details, but, generally speaking, it appears probable that the piano has now attained its maximum of power in respect to sound." Fétis,  The Harmonicon, Volumes 4-5, 1826, p. 159

PARIS - "M. Pleyel ne se présenta pas comme inventeur du mécanisnee des excellens pianos à queue; il a imité avec un rare bonheur les instrumens de M. Broadwood, facteur anglais du plus grand talent on ne peut se régler sur de meilleurs modèles.

Les formes diverses données au piano par MM. Dietz, Roller, Lemme, etc. peuvent satisfaire les personnes qui aiment les choses nouvelles; un piano vertical, droit, triangulaire, ou dont les côtés de droite et de gauche se courbent en arcs, trouveront bien leur place dans un boudoir, ou dans la chambre d'une jolie virtuose; mais toutes ces innovations ne sauroient tendie au perfectionnement de l'instrument; plusieurs, au contraire, ne s'obtiennent qu'au détriment des forces sonores.

Les pianos unicordes, de M. Pleyel, ont des résultats très agréables; ils ne conviendroient pas aux morceaux d'apparat, aux concertos, qui mettent le piano aux prises avec l'orchestre; mais leur effet est délicieux dans les pièces de salon et surtout pour l'accompagnement des vois.

Je ne finirai pas cet article sans faire un reproche à nos facteurs les plus fameux ils veulent s'enrichir trop vite, et le prix de leurs pianos est trop élevé. Beaucoup de gens, sans être avares, pensent comme Harpagon : il est tout naturel que l'on cherche à faire grande chère avec peu d'argent. " Journal des débats politiques et littéraires, 04/09/1827, p. 4 (gallica.bnf.fr)

PARIS - "Toutefois, les pianos de MM. Pleyel ont obtenu d'unanimes suffrages pour les améliorations que ces habiles facteurs y ont apportées : leur piano unicorde a permis de simplifier la construction et le mécanisme de l'instrument, en obtenant d'une seule corde le même volume de son que de' trois.

Ce son est d'une rondeur, d'un moelleux et d'une netteté qui ne laissent rien à désirer. La note la plus aiguë du clavier ( la- fa ) est montée avec une corde d'acier qui pèse 3 fois et demie autant que celles dont on se sert pour la même note dans les pianos à trois cordes.

C'est ce qui explique l'étendue du son qu'elle rend et la résistance quelle oppose au choc du marteau. Cette modification doit succéder tôt ou tard au système actuellement en usage dans la construction des pianos carrés, car ceux-ci exigent 219 cordes parallèles, exposées à des vibrations contraires, tandis que l'unicorde n'en contient que 73, parfaitement libres et espacées.

Ces nouveaux pianos peuvent être accordés par de simples amateurs, en 12 ou 15 minutes, sans qu'ils soient obligés à la recherche assez difficile des unissons. [...] Sa supériorité était partout reconnue; mais MM. Pleyel ont paru dans la lice avec l'intention de lui disputer la palme.

Leurs perfectionnemens consistent dans l'élasticité du clavier, qui permet de répéter avec une grande netteté la même note, et dans un barrage en fer fondu, qui met à découvert la table d'harmonie, en soutenant les cordes, sans céder à leur traction continuelle; dans la suppression de plusieurs cordes aux notes de la basse, en n'en laissant qu'une aux derniers ut, ut dièze, ré, ré dièze et mi, et deux aux fa, fa dièze, sol, sol dièze et la suivans." Histoire de l'Exposition des produits de l'industrie française en 1827, Adolphe-Jérôme Blanqui, M. Blanqui, Blanqui (Adolphe-Jérôme), A la Librairie du commerce, chez Renard, 1827

PARIS - "MM. Pleyel et compagnie ont exposé deux instrumens différens; l'un est le piano unicorde, l'autre est le piano à queue barré en fer, et débarrassé de son fond massif.

J'ai fait ressortir les avantages du premier dans mon article sur les pianos (n°1 de la Revue, p. 34); ces avantages résultent, de ce qu'il dispense du soin de chercher dans l'accord du piano des unissons parfaits entre les diverses cordes d'une même note, unissons qu'on n'obtient jamais et qu'on ne pourrait conserver long-temps, y fût-on arrivé;

de homogénéité du son qui, n'étant produit que par un seul corps élastique d'une forte dimension, n'est point soumis aux accidens vibratoires de cordes accolées qui peuvent n'être pas du même volume, du même poids, de la même tension, ou qui peuvent être attaquées inégalement;

et enfin du volume du son, comparativement plus fort que celui des pianos à trois cordes, conséquence de l'isolement des cordes et de la liberté de leurs vibrations. Le piano unicorde offre un phénomène qui prouve quelle est l'importance des perfectionnemens qu'on a introduits dans la courbe du chevalet.

Pour obtenir un son très volumineux d'une seule corde, il fallait qu'elle fût d'une grosseur beaucoup plus considérable que celles qu'on emploie dans les pianos ordinaires; mais on sait qu'une corde très grosse ne monte ordinairement qu'avec beaucoup de difficulté, et qu'on en diminue le volume à mesure que l'intonation s'élève.

Néanmoins M. Pleyel fait usage pour les notes les plus élevées du numéro cinq zéro, et ces cordes énormes montent sans difficulté.

Il n'en faut pas douter, c'est là une des conquêtes les plus importantes dela facture moderne; car on né peut obtenir de beaux sons avec des cordes grêles comme celles dont on faisait usage dans les anciens pianos.

Mais dans les pianos à deux et à trois cordes, la difficulté se complique, parce que le tirage ou l'action des cordes sur la caisse augmente en raison de leur volume. Pour résister à cette action, il faudrait augmenter la solidité.

Or, on ne le peut qu'en fortifiant la charpente, et l'on sait qu'outre l'allourdissement qui résulterait d'une charpente trop massive, la sonoréité perdrait par là une partie de ce qu'elle gagnerait par l'augmentation du diamètre des cordes.

Pour porter le piano à son plus haut point de perfection, sous le rapport de la sonorité, le problème à résoudre serait celui-ci : trouver le moyen de faire usage de cordes excessivement volumineuses, sans augmenter les dimensions du piano ordinaire, en trouvant des combinaisons simples et légères capables de résister à l'action de ces cordes.

Si l'on arrive jamais à la solution de ce problème, et si l'on parvient à donner en même temps de la solidité et de la légèreté au mécanisme, il n'y aura plus rien à désirer; le piano sera un instrument parfait.

Cependant il est une considération qu'il ne faudrait pas négliger, la voici : la corde étant très grosse, cinq zéros, par exemple, dans le haut de l'instrument, est-il bien certain que l'excessive raideur résultant de la tension permette à cette corde, si courte et si grosse, d'entrer complètement en vibration, et de fournir des sons aussi purs que s'il y avait une proportion établie en raison des longueurs, et qu'au lieu de cinq zéros les notes aiguës ne fussent montées qu'en deux zéros ?

Le son du piano unicorde est puissant, pompeux, et égal en volume aux pianos des plus grandes dimensions; mais ce son flatteur et pénétrant me parail plus convenable à un harmoniste, aux accompagnateur, à un improvisateur, qu'à l'exécution des pièces de piano, pour lesquelles il manquerait peut-être de brillant.

Appliqué à l'exécution de la musique de Mozart, de Beethoven, ou de Haydn, il est excellent; mais les traits brillans de l'école actuelle ont besoin d'un son qui se résolve plus promptement.

Un peut considérer le piano à queue de MM. Pleyel et compagnie comme une des meilleurs importations faites dans ces derniers temps.

Le patron adopté par ces fabricans est celui du fameux Broadwood, de Londres; c'est exactement le même système, ce sont les mêmes proportions et c'est le même aspect : cette importation est une conquête, car on sait que les pianos à queue anglais jouissent d'une réputation d'excellence justement méritée.

Au moyen d'un barrage en fer qui assure leur solidité, ces pianos n'ont point de fond, en sorte que les vibrations de la table sonore se propagent en-dessous comme au- dessus. Le son est plein, volumineux, onctueux, parfait, enfin, pour qui ne préfère pas l'éclat de la sécheresse à la rondeur et au velouté." Revue Musicale, 1828, p. 97-99

PARIS - "MM. PLEYEL et fils ainé, à Paris, rue Grange-Batelière, n.° 13. Ont exposé un piano carré dit unicorde, à deux pédales et six octaves, joissant d'une puissance et d'une justesse de son remarquables ; et un piano à queue à trois cordes, deux pédales et six octaves, qui a paru aux amateurs égal aux meilleure pianos anglais. Une médaille d'or est décernée à MM. Pleyel."  Rapport sur les produits de l'industrie française, 1828, p. 391-392

PARIS - "Notre ville, quoique bien plus éloignée que beaucoup d'autres de capitale, n'est pas des dernières à posséder dans son sein les divers chefs-d'oeuvre que Paris voit produire.

Dans le compte rendu de la dernière exposition nous avons eu soin de signaler aux amateurs des arts le beau piano de M. Pleyel et comp. qui a obtenu non-seulement la médaille d'or, mais encore l'honneur inappréciable d'avoir été acheté pour S. M., et S. A. R. le duc d'Orléans. Nous sommes à portée de juger combien cette flatteuse distinction était méritée.

Un piano du même modèle et semblable vient d'être expédié par la maison Pleyel, à un amateur de cette ville qui, en réclamant cet envoi, avait tout à la fois rendu hommage au talent et à l'amitié.

Tout ce qu'on petit se figurer sur ce magnifique instrument est encore au-dessous de la réalité.

La forme, qui est celle du piano à queue, est d'une d'égantes simplicité. L'acajou en est admirable. Le choix des ornemens indique un goût exquis. Le mécanisme offre la plus grande solidité. Mais c'est surtout la beauté des sons qui frappe et qui étonne.

Cet instrument surpasse à ce point tout ce qui a paru jusqu'à ce jour, qu'il semble présenter l'idée d'un orgue perfectionné. Le medium en harmonie avec les sons graves comme avec les notes élevées, produit un ensemble enchanteur.

C'est un véritable service à rendre aux arts et à ceux qui les cultivent dans notre cité que de leur recommander ces pianos privilegies, qui sont devenus, par leur supériorité, indispensables dans les premiers salons de la capitale." Journal Politique et Littéraire de Toulouse et de la Haute-Garonne, 22/12/1827, p. 3

1834

PARIS -"La manufacture de MM. Pleyel, aujourd'hui une des plus considérables, a été établie, nous croyons, en 1809 [!!]; mais ce n'est que depuis 1827 qu'elle a pris un développement rapide et prodigieux.

N'occupant alors que trente et quelques ouvriers, elle en a depuis augmenté le nombre à plus de deux cent cinquante, qui confectionnent plus de mille pianos par an.

Un tel succès ne peut être dû qu'une qualité supérieure de ses instrumens.

Le mécanisme anglais, comme nous l'avons déjà dit, était toujours renommé pour su solidité, mais l'inconvénient de rendre la touche difficile a manier, s'opposait beaucoup à fou succès dans d'autres pays que l'Angleterre.

Le clavier, il est vrai, parle avec précision, mais pour le faire parler, il faut une main vigoureuse qui n'est pas le partage de tout artiste ou amateur.

Adopter ce mécanisme pour des instrumens français, c'était se mettre dans la nécessité de le perfectionner : voilà ce qu'ont tenté MM. Pleyel, et en quoi ils ont parfaitement réussi.

Leurs pianos, rivalisent pour le son avec les meilleurs pianos anglais, et leur sont supérieurs pour la facilité de la touche. Depuis quelques années, MM. Pleyel ont introduit plusieurs modifications dans la construction de leurs pianos.

La table d'harmonie, partie la plus importante des instrumens parce que c'est d'elle que dépend la qualité de son, est quelquefois exposée à se fendre ou à se gercer.

Pour prévenir cet accident, on a imagiué delà doubler. Le premier, que nons sachions qui ait eu cette idée, fut un facteur de Brunswick, nommé Lemme (père) qui, devant, en 1771, envoyer un piano à Batavia, craignit qu'une table ordinaire ne pût résister aux variations de la température dans un si long voyage.

Il colla deux tables en bois de sapin l'une sur l'autre, de manière à ce que les fibres de chacune, posées transversalement, se prêtassent une résistance mutuelle.

Depuis lors plusieurs facteurs ont suivi ce procédé. MM. Pleyel, voulant donner à leurs tables d'harmonie le plus de solidité possible, ont, depuis 1830, adopté un mode de placage en bois d'acajou ou autre.

Tous leurs instrumens, confectionnés depuis, tant pianos que harpes, en sont munis, et un grand nombre de pianos, expédiés pour l'Amérique, leur ont protivé jusqu'ici la bonté de leur procédé.

MM. Pleyel ont exposé six pianos d'un extérieur élégant et d'une excellence qualité :

Un piano à queue à sept octaves, dont la construction intérieure est en fer fondu, et le sommier prolongé aussi en fer.

Deux  pianos carrés de six octaves et demi, le sommier également prolongé en fer.

Tous les pianos carrés sont sur des X à bascule qui maintiennent l'instrument toujours d'à-plomb, et l'usage de ces X devient général depuis l'expiration du brevet, que MM. Pleyel avaient pris pour cette invention.

Deux petits pianos verticaux, appelés pianino, genre d'instrument dont la construction diffère des pianos droits, et qui a été importé d'Angleterre en 1830.

Ces instrumens d'un petit volume, se recommandent par la qualité du son. Un grand piano vertical à deux cordes et six octaves et demie. Il a une construction particulière en ce que les cordes et la mécanique sont placés derrière la table d'harmonie, qui renvoie ainsi directement le son en dehors." Gazette musicale de Paris, Volume 1, 1834 - Voir LEMMÉ (°1790)

PARIS - "M. PLEYEL et compagnie, à Paris, rue Bleue, n° 5. Ils ont exposé un piano à queue, trois pianos carrés, un grand piano vertical et deux petits pianos verticaux. M. Pleyel borne maintenant ses fabrications ordinaires à l'imitation des pianos anglais.

La seule modification qu'il ait apportée dans la structure de ces instruments, consiste à plaquer les tables sonores de sapin, avec un bois dur, tel que l'érable ou l'acajou, pour les rendre moins faciles à se fendre. Cette innovation n'est pas heureuse.

En effet, le sapin a de tout temps été considéré comme le bois le plus convenable pour les tables sonores: qualité qu'il doit problablement à ses fibres alternativement molles et dures, qui, par leur succession régulière, contribuent beaucoup à renforcer le son des cordes vibrantes.

En 1827, M. Pleyel et compagnie obtinrent la récompense du premier ordre, principalement pour leurs pianos unicordes : en se bornant depuis, comme nous l'avons dit, à la confection des pianos imités de l'anglais, ils ont par degrés élevé la plus grande fabrique de pianos que possède la France; dans la seule année 1833, ils ont construit 563 instruments.

Le jury, prenant ce succès commercial en considération, accorde à M. Pleyel le rappel de la médaille d'or." Rapport du jury central sur les produits de l'industrie française exposés en 1834, Charles Dupin, p. 285-286

PARIS - "1502 (23). MM. Pleyel et compagnie, à Paris, rue Bleue, n° 5, ont exposé un piano à queue, trois pianos carrés, un grand piano vertical, deux petits pianos verticaux et deux harpes, l'une à simple, l’autre à double mouvement.

Ces harpes étaient très-bien construites; le mécanisme qu’avait adapté M. Dizi, l’un des associés de cette maison, est remarquable par son extrême simplicité.

Du reste, la fabrique de MM. Pleyel et compagnie est importante par la multiplicité de ses produits; c’est une des plus étendues pour les pianos, que possède la France; en 1823, elle n’en versa pas moins de 563 dans le commerce.

A raison de son importance, le jury a rappelé la médaille d’or qui lui fut décernée en 1827.

L’un de ses principaux chefs, M. Pleyel (Camille), a aussi été décoré de l'ordre royal de la légion-d'honneur." Le musée artistique et industriel : exposition 1834, p. 199

PARIS - "N. 23. — MM. PLEYEL (Ignace) et compagnie, facteurs de pianos et de harpes du roi et de S. M. la reine de Portugal, rue Cadet, n. 9. — Médaille d'or à l'exposition de 1827. Voici quels sont les objets de leur fabrique admis à l'exposition :

- Un piano à queue à sept octaves, bois de courbaril, construction intérieure en fer fondu, a sommier prolongé én fer.

- Un piano carré à trois cordes, six. octaves et demie, en racine de frêne, sommier prolongé en fer.

- Un piano carré à deux cordes, six octaves et demie (grand patron)

- Un piano carré à deux cordes, six octaves (petit patron).
Ces pianos carrés sont tous sur des x à bascule qui maintiennent l'instrument toujours d'aplomb. Ce mode de pieds, dont MM. Ignace Pleyel et compagnie sont les inventeurs et pour lequel ils avaient un brevet d'invention, a été depuis imité par presque tous les facteurs. Il se recommande par son élégance autant que par sa solidité.

- Un grand piano vertical à deux cordes, six octaves et demie, bois de palissandre, d'après un nouveau système de construction qui, en plaçant la mécanique et les cordes derrière la table d'harmonie, donne au son une plus grande intensité et une grande pureté, résultant de ce que rien ne s'interpose entre les vibrations de la table d'harmonie et l'oreille.

- Un petit pianino à deux cordes, six octaves, bois de palissandre;

- Un grand pianino à deux cordes, sept octaves, bois de calliatour.
Ce genre d'instrument, dont la disposition verticale des cordes et la mécanique sont complétement différens des pianos appelés droits, a été importé en France par MM. Ignace Pleyel et compagnie, en 1830, et leur pureté de son, ainsi que la perfection du clavier, ont assuré depuis lors leur succès. Dans le pianino à sept octaves, on est parvenu à vaincre une difficulté qui paraissait presque insurmontable, celle de faire rendre l'ut grave de l'extrême basse à une corde qui, par sa position verticale, ne peut avoir que 35 pouces de longueur, lors que dans le piano à queue, elle en a ordinairement 65.

- Harpes à double mouvement, à quarante-quatre cordes, mécanique simplifiée et perfectionnée, par F. Dizi.
Une harpe à double mouvement, dans laquelle M. Dizi a introduit un nouveau système de position des pédales pour faciliter l'étude et le jeu de cet instrument. (Voir la notice spéciale sur cet important perfectionnement.)

Tous les instrumens ci-dessus sont à table d'harmonie plaquee. Cette application d'un placage à la table d'harmonie faite par MM. Ignace Pleyel et compagnie, qui ont obtenu un brevet d'invention de quinze ans en 1830, pour but d'empêcher la table de fendre ou de gercer, ce qui arrive si frequemment dans les pianos et les harpes ordinaires.

L'excellence de ce procédé est maintenant constatée par l'expérience, M. Ignace Pleyel et compagnie ayant l'ait depuis cette époque plus de quinze cents pianos et de cent harpes dans lesquels il n'est pas arrivé le plus léger accident à la table d'harmonie." Notice des products de l'industrie française, 1834, p. 15

PARIS -"Pour l'élégance vient, après ce meuble tout royal, le piano à queue, à sept octaves, en bois de courbari, de M. Pleyel. Comme on sait, tous les instrumens de ces fabricans sont à table d'harmonie plaquée, procédé pour lequel ils ont obtenu un brevet d'invention." La Romance. Journal de musique, 1834-35, p. 82 (gallica.bnf.fr)

PARIS - "Celle de M. Pleyel nous semble devoir être mise au premier rang de cette partie de l'Exposition. Nous n'y voyons aucune pièce d'ébénisterie supérieure à deux de ses pianos, l'un à queue, en bois de courbari, avec baguettes en bronze doré; l'autre, carré, en bois d'acajou chenillé, entouré d'un cadre de calliatour.

Le calliatour et le courbari sont de teintes rapprochées de celles du palissandre, mais mieux veinés et d'un aspect plus animé. L'acajou chenillé est moins rouge, moins veiné, et plus chaud que l'acajou ordinaire.

Le choix de ces bois et la belle simplicité du dessin de ces meubles nous paraissent mériter les plus grands éloges." L'industrie, Stéphane Flachat, 1834, p. 95

PARIS - "La fabrique de Pleyel est moins ancienne que celle d’Erard, mais elle s’est élevée dans un temps moins long au premier rang. E

lle fut fondée par M. Pleyel à l’aille d’ouvriers anglais on avait fait venir de Londres ; aussi les instrumens de cette fabrique ont-ils conservé le mécanisme anglais, mais amélioré de manière à ce que les touches s’enfoncent moins et offrent plus de facilité, à l’exécutant, facilité que l’on ne trouve pas, comme enacun sait, dans les pianos anglais, quelle que soit d’ailleurs leur Perfection. Les instrumens exposés par ce facteur ont un son Plein et harmonieux.

M. Pleyel commence depuis quelque temps a construire des instrumens d’une forme plus petite auquel il donne le nom de pianino ou petit piano.

Il en fait de deux sortes qu il distingue par le nom de grand pianino, ce qui veut dire grand petit piano et de petit pianino ou petit petit piano. Sans n arrêter à ces singulières dénominations, j’ajoute que ces ins inuons ont un son très agréable et qu’ils doivent convenir à tous veux qui ne peuvent disposer d’un grand espace." La Quotidienne, 27/06/1834, p. 3 (retronews.fr)

PARIS - "Pleyel (Ignace), r. Cadet, 9. Dans les beaux instrumens exposés, on remarquait les pieds en x à bascule, qui maintiennent l'instrument toujours d'aplomb, et les tables d'harmonie plaquées qui empêchent les fentes et gerçures, et que M. P. a inventées en 1830.

Plusieurs pianinos à 7 octaves, où, malgré la position verticale des cordes, l'ut grave de l'extrême basse sort bien." Mémorial encyclopédique et progressif des connaissances ..., Volumes 4-5, François Malepeyre, 1834, p. 243

PARIS - " [...] MM. Pleyel ont exposé six pianos d'un extérieur élégant et d'une excellence qualité: Un piano à queue à sept octaves, dont la construction intérieure est en fer fondu, et le sommier prolongé aussi en fer.

Deux pianos carrés de six octaves et demi, le sommier également prolongé en fer. Tous les pianos carrés sont sur des X à bascule qui maintiennent l'instrument toujours d'à-plomb, et l'usage de ces X devient général depuis l'expiration du brevet, que MM. Pleyel avaient pris pour cette invention.

Deux petits pianos verticaux, appelés pianino, genre d'instrument dont la construction diffère des pianos droits, et qui a été importé d'Angleterre en 1830.

Ces instrumens d'un petit volume, se recommandent par la qualité du son. Un grand piano vertical à deux cordes et six octaves et demie. Il a une construction particulière en ce que les cordes et la mécanique sont plaçés derrière la table d'harmonie, qui renvoie ainsi directement le son en dehors.[...]" Gazette musicale de Paris, Volume 1, 1834, p. 220

PARIS - "C'est même une chose remarquable que chacun d'eux n'ait plus ou moins bien réussi que dans un seul genre ; ainsi nul ne surpasse M. Erard pour les pianos à queue ; M. Pape nous semble toujours un des facteurs les plus distingués pour les pianos carrés, et M. Pleyel présente le meilleur piano droit qu'il y ait à l'exposition. [...]

La maison Pleyel ne manque pas non pins de réputation. Un exécutant habile, M. Kalkbrenner, la dirige par de sages conseils, et se sert avantageusement de son influence de professeur. A la dernière exposition, M. Pleyel obtint une médaille pour ses pianos unicordes, c'est-à-dire à une seule corde.

On crut un moment que ces pianos, dont le son tenait quelque peu de l'harmonica, l'emporteraient sur tous les autres ; mais bientôt, a ia surprise générale, la nouvelle invention tomba dans un profond discrédit dont elle ne s'est point relevée.

Les pianos ne tenaient point l'accord ; les cordes se cassaient ; l'harmonie en était désagréable, les sons criards et confus, et M. Pleyel prit le sage parti de les abandonner.

Il a donné depuis lors une grande extension à sa fabrication ordinaire, et il expose cette année plusieurs pianos de différentes dimensions, notamment un piano vertical qui nous a semblé le plus remarquable de cette forme qu'il y ait à l'exposition.

Que dirons-nous, maintenant, de tous les autres facteurs, dont les produits figurent dans la galerie des beaux-arts ! Il n'y en a peut être pas un seul qui n'ait la prétention d'avoir trouvé la pierre philosopbale de la fabrication.

Pour un changement dans la position d'une cheville, pour la substitution du feutre à la laine ou de la laine au feutre, dans la garniture des. étouffoirs, pour avoir aggrandi ou déformé la table d'harmonie, pour avoir mis du cuivre où d'autres mettaient de l'acier, et de l'acier où quelques-uns mettaient du cuivre, chacun a cru devoir prendre un brevet d'invention, et s'est imaginé qu'il avait bouleversé la fabrication de fond en comble.

De là vient cette foule de novateurs plus ou moins heureux, qui s'intitulent brevetés du gouvernement, comme si un brevet signifiait autre chose que la prétention à une découverte, le gouvernement ne garantissant rien, si ce n'est que vous lui avez payé 500, 1,000, ou 1,500 francs pour avoir l'autorisation de vous vanter.

Aussi chaque jour voit croître d'une manière effrayante le nombre des brevets que l'administration accorde de la façon la plus débonnaire, comme les permis de port-d'armes, parce qu'elle en retire un revenu considérable.

Nous ne ferons donc aucune mention de tous les brevetés qui inondent l'exposition, persuadés que nous sommes que sur cent prétendues inventions, il n'y en a pas une qui soit réelle et véritablement importante. Un auteur anglais, qni a signalé avec beaucoup d'esprit les abus du brevetage, a dit qu'il était persuadé que si quelqu'un demandait une patente « pour manger les » asperges par le gros bout », le gouvernement l'accorderait, et qu'on trouverait aussi des avocats pour plaider en contrefaçon.

Toutefois, parmi la foule des exposons de pianos, brevetés ou non brevetés, nous en avons remarqué plusieurs qui se distinguent par le soin qu'ils ont apporté à la fabrication de ces instrumens." Le Constitutionnel, 13/06/1834, p. 3 (gallica.bnf.fr)

 

Exposition des produits de l’industrie française.

Le Messager des Chambres du 25 mai renferme l’article suivant sur les instrumens exposés par la maison Pleyel et compagnie. Ces facteurs ont porte au plus haut degré la fabrication des pianos et des harpes, et leur, réputation est aujourd’hui européenne.


PARIS - "
Pianos et Harpes de MM. Pleyel et compagnie. Lâ fabrication des pianos s’est beaucoup amélioré en France depuis quelques années, grâce aux travaux de MM. Ignace Pleyel et compagnie, rue Cadet, n.° 9, à Paris.

On peut juger de l’importance qu’a acquise celte branche d’industrie, puisque ces fabricans, qui n’ocupaient en 1827, à l’époque de l’esposition où ils obtinrent une médaille d’or, que 25 à 30 ouvriers, en emploient aujourd’hui 250, et livrent annuellement au commerce 900 à 1,000 pianos, dont 100 environ sont exportés principalement aux Etats-Unis, où ils luttent avec avantage contre les pianos anglais.

Les instrumens que cette maison à exposés celle année sous le n.° 25, sont au nombre de sept de différentes grandeurs. Les principaux perfectionnemens dont ils ont élé l’objet consistent 1.° dans un nouveau système de construction des tables d’harmonie plaquées, qu’ils appliquent également aux harpes et qui les empêche de fendre et de gercer.

Ce procédé, pour lequel ils ont obtenu un brevet de quinze ans et dont l’expérience a sanctionné l’emploi, loin dénuire à la sonorité de ’instrument lui donne au contraire une qualité de son plus ronde, plus harmonieuse, surtout aux notes de dessus ; il ajoute aussi à l’élégance de l’instrument. La mécanique qu’emploient MM. Pleyel est la même dans leurs pianos à queue et carrés, et cette mécanique, garnie en cuivre et d’une extrême simplicité, est celle qui présente le plus de garantie de solidité, en même temps que la réparation en est très facile.

Par un procédé également de leur invention, ces fabricans maintiennent le piano carré dans un état constant d’aplomb. Leur procédé est imité aujourd’hui par tous les facteurs.

MM. Pleyel exposent aussi deux harpes à double mouvement. Ces harpes sont remarquables par plusieurs perfectionnemens que leur fait subir M. Desi, associé de MM. Pleyel, notamment dans la disposition des pédales qui a été changée par cet habile instrumentiste.

Ces différens travaux sont d’un résultat important et avantageux pour les instrumens qui sortent des ateliers de MM. Pleyel, et dont les amateurs peuvent s’enquérir à l’exposition, déposent des constans efforts de ces facteurs pour perfectionner la branche d'industrie qu’ils exploitent avec tant de succès. LEPAGE." Journal de la Meurthe, 28/07/1834, p. 3 (kiosque.limedia.fr)

1835

TOULOUSE - "71. Pleyel et comp., facteur de piano, à Paris. Un piano petit format, bois d'acajou, à trois cordes, six octaves, pieds à X avec roulettes. Un piano grand format, bois d'acajou, à deux [cordes ?] octaves et demie [?], avec roulettes. Exposé par Meissonier père et fils, à Toulouse." Exposition produit de Beaux Arts de l'industrie à Toulouse, 1835, p. 94 (Rosalis)

1839

Piano carré, L'Exposition. Journal de l'industrie et des arts utiles, 1839, p. 87 (gallica.bnf.fr)

PIANO CARRÉ.

PARIS - "Il y a peu de familles aujourd'hui dans lesquelles on ne s'occupe de musique. C'est un délassement qui n'est plus le privilège exclusif de l'opulence.

A Paris et dans les grandes villes, on ne donne pas une soirée dansante où un essaim de jeunes filles ne se disputent l'honneur de tenir le piano. Nous ne voyons là aucun mal; c'est au contraire, suivant nous, un heureux symptôme.

Il prouve que le bien-être se répand de plus en plus dans certaines classes ; et c'est un orgueil qu'il faut encourager que celui de ces parents qui veulent que leurs filles apportent en dot à leurs maris un talent qui charme les heures du loisir, et peut devenir quelquefois une ressource contre le besoin.

Nous ne partageons donc pas l'avis de cet auteur de comédies qui s'est mis un jour à censurer cette utile et respectable tendance de notre époque, et qui s'irrite parce qu'aujourd'hui, dit-il, .... on trouve un piano dans l'arrière-boutique !...  Où esl le crime? Il vaut mieux, suivant nous, qu'on trouve un piano dans l'arrière boutique que de mauvais romans ou de mauvaises comédies. 

Après ce préambule, qui n'était pas nécessaire, puisqu'il n'exprime que des vérités reconnues de tous, nous dirons un mot de l'instrument qui fait l'objet de notre dessin. Nous avons cru devoir le prendre dans les salons de M. Pleyel, boulevard Montmartre, n° 18, parce que sa réputation est une des plus solidement établies dans le monde musical.

On sait que M. Pleyel a obtenu une médaille d'or aux expositions de 1827 et de 1834, et qu'il est facteur de pianos et de harpes du roi et de M. le duc d'Orléans. Le piano dont il s'agit est carré, à trois cordes, à six octaves et demie; il s'appuie sur des pieds à X à bascule, afin de maintenir l'instrument toujours d'aplomb.

Cet instrument a un grand volume de son, et sa construction est d'une solidité remarquable. Il tient parfaitement l'accord, ce qui est un immense avantage, et ne casse jamais de cordes, grâce au sommier prolongé en fer au moyen duquel on a raccourci les longueurs inutiles derrière le chevalet. Le mécanisme monté sur cuivre est excellent, et aussi simple que durable.

Au reste, tous les instruments qui sortent des ateliers de cette grande manufacture se recommandent par leur solidité, la beauté des sons et l'élégance et le fini de l'ébénisterie." L'Exposition. Journal de l'industrie et des arts utile, 1839, p. 88 (gallica.bnf.fr)

PARIS - "La maison Pleyel se tient toujours à la hauteur de sa réputation. Les instruments qu'elle a exposés cette année se distinguent par les mêmes qualités qui en oui fait le mérite depuis long-temps, et qui leur ont valu l'approbation d'un grand nombre d'artistes et d'amateurs.

M. Pleyel n'annonce pas de nouvelles découvertes ni de nouveaux procédés dans la fabrication de ses pianos, si nous exceptons l'invention de M. Lepère, qu'il a appliquée à l'un de ses instruments, et dont nous parlerons plus tard. Il s'est borné à soigner les détails de ses pianos; et l'on peut dire que le mécanisme anglais, qu'il a adopté et perfectionné, est aujourd'hui arrivé au plus haut degré de perfection.

Ce mécanisme, renommé pour sa solidité et sa force, avait dans l'origine une certaine lourdeur qui ne pouvait convenir qu'aux mains vigoureuses et habituées à se servir d'un tel clavier; les touches s'enfonçaient trop et, rendaient difficile la répétition rapide d'une même note.

M. Pleyel, après avoir reconnu les avantages et les défauts de ce mécanisme, a su conserver les uns et faire disparaître les autres; grâce aux perfectionnements qu'il y a introduits, le clavier de ses pianos, d'une docilité parfaite, se prêle également à la délicatesse et à l'énergie de l'exécution.

M. Pleyel a successivement exposé un grand piano à queue destiné aux salles de concert, plusieurs pianos à queue de plus petite dimension pour les salons moins spacieux, des pianos carres et verticaux, et enfin des pianinos.

Bien que l'emplacement de M. Pleyel fût peu favorable à l'émission du son, entouré qu'il était d'immense tapis, ces instruments  ont développé sous la main de M. Kalkbrenner une puissance étonnante de sonorité. Ils ne laissent rien à désirer pour la main d'oeuvre et la solidité de leur construction.

On connaît les pianinos importés vers 1830 d'Angleterre, et que la manufacture Pleyel construit dans une rare perfection ces charmants petits instruments qui possèdent une qualité de son pure, moelleuse et chantante, conservent, toujours la faveur du public.

Nous en avons vu un qui semblait encore surpasser ce que M. Pleyel a fait de mieux dans ce genre; aussi madame la duchesse d'Orléans, ravie des sons enchanteurs de cet instrument, en a-t-elle fait l'acquisition.

Nous n'aurions que peu de choses à dire des pianos carrés, qui méritent les éloges qu'on leur a donnés assez souvent, si nous n'avions à parler d'une innovation qui se rapporte moins à la construction qu'au débit de cet instrument.

M. Pleyel vient de fabriquer des pianos carrés à deux cordes et six octaves, destinés principalement aux études élémentaires, très solidement construits et offerts au public au prix de 750 fr. Ces pianos des élèves (comme les appelle M. Pleyel) ne manqueront pas d'avoir un grand succès.

On sait que la plupart des élèves étaient jusqu'ici obligés de s'exercer sur de vieux pianos usés, achètes d'occasion pour cause d'économie.

Beaucoup de personnes se figurent que le plus mauvais instrument est assez bon pour un enfant qui commence; c'est là une erreur qu'il importe de combattre.

Un bon instrument avancera de beaucoup les progrès de l'élève, sans compter le goût qu'il lui donnera pour la musique, en lui faisant entendre des sons harmonieux au lieu de ces sons criards qui tiennent du chaudron et qui le rebutent.

C'est donc une idée heureuse, une entreprise éminemment utile que celle de M. Pleyel, de fournira bon marché des instruments qui réunissent toutes les qualités désirables pour le but auquel il les destine. En général M. Pleyel est entré dans une voie de progrès commercial qui devra trouver des imitateurs.

Il vient de diminuer les prix de ses pianos en les cotant à prix fixe et en suppriman ce qu'on nomme la remise des professeurs, vit trafic dont les abus n'ont subsisté que trop long-temps.

Nous félicitons M. Pleyel d'avoir pris l'initiative d'une mesure qui ne manquera pas d'obtenir l'agrément et l'approbation du public." Revue et gazette musicale de Paris, Volume 6, 1839, p. 239

  Pianino, L'Exposition. Journal de l'industrie et des arts utiles, 1839, p. 132 (gallica.bnf.fr)

PIANINO SCULPTÉ.

PARIS -"Le piano sculpté. Dans un de nos précédents numéros, à propos d'un piano de structure différente, nous parlions de la vogue de cet instrument en général, et nous citions cette observation d'un poëte :

On trouve un piano dans l'arrière-boutique. Ce ne serait pas là que nous voudrions consigner celui-ci. Par la richesse et le bon goût de sa décoration, comme par la grâce et l'harmonie de ses proportions, il est appelé à prendre place, sinon dans un salon de quelque étendue, du moins dans un appartement des plus confortables.

Nous n'avons pas besoin de dire que le pianino convient peu au salon qui reçoit de nombreux invités; mais, en revanche, il décore admirablement, comme meuble, un salon d'étude, un cabinet de travail, un kiosque de musique ; et, comme instrument, il répond parfaitement à ce qu'on exige du piano dans les endroits et dans les moments consacrés au travail ou à la musique de petit comité.

Comme meuble, celui-ci n'a pas besoin de recommandation. Personne, en voyant la gravure fidèle qui le représente, ne contestera la grâce parfaite de son ensemble, l'exquise délicatesse de ses détails, l'heureux effet de ses sculptures.

Comme instrument, il sort des ateliers de Pleyel. N'est-ce pas tout dire?"  L'Exposition. Journal de l'industrie et des arts utiles, 1839, p. 132 (gallica.bnf.fr)

PARIS - "Ce symbole imprimé, et de ce moment faisant partie de nos archives, nous allons librement parler des ouvrages de M. Ignace Pleyel.

Ses vastes salons offrent un choix nombreux et varié de pianos à queue, droits et carrés, qui tous sont d'un goût simple et parfait sous le rapport de la decoration extérieure.

On nous a permis, avec la plus extrême obligeance, d'en essayer plusieurs, et il n'en est pas un qui, par nous interrogé, n'ait justiflé, par la pureté et la largeur des sons, les éloges que tant de fois nous avions entendus faire de la fabrication de M. Pleyel, par les artistes les plus capables de l'apprécier.

Il a des pianos à queue qui, sans dépasser les mesures ordinaires du piano carré, sont pourvus cependant de toutes les qualités que l'on demande aux instruments de cette forme. Ceux sur lesquels nos doigts se sont promenés, n'ont pas accusé une note qui ne fût harmonieuse et vibrante, pas un accent qui ne fût sonore et brillant.

Passant ensuite de ces pianos, qu'on pourrait au besoin placer dans une chambre à coucher, tant les proportions en sont heureusement réduites, à ceux qui, par leurs dimensions développées, sont destinés aux plus vastes salons, nos essais ont eu le même résultat; ces pianos ont une incroyable puissance de sons, sans que la mélodie cesse d'être d'une ravissante perfection; les basses et les dessus marchent ensemble, d'accord et sans disparate : enfin, il ne sort de ces beaux instruments qu'un son plein vigoureux retentissant, qui produit un effet merveilleux, et leurs touches moelleuses ne sont jamais rebellies à la main qui légèrement les presse.

Mais ce sont les pianinos de M. Pleyel qui nous ont surtout paru mériter la haute réputation dont ils jouissent dans le monde musical.

Il est impossible de trouver plus d'harmonie, plus de suavité, plus de délicatesse que dans les dessus de ceux qui nous ont été ouverts.

Les tons de ces instruments sont ordinairement secs et criards, c'est leur commun défaut, mais ce défaut, M. Pleyel l'a fait disparaître entièrement de ses pianinos, dont les cordes dociles répondent toujours avec une admirable douceur, avec une invariable précision aux exiges de l'oreille et du doigt.

A force de soins et de tentatives, MM Pleyel sont parvenus à donner aux claviers de leurs instruments une facilité, une égalité et une rapidité dans la répétition des notes qui ne laissent plus rien à désirer.

C'est à bon droit qu'ils ont reçu le titre de facteurs du roi; il n'est pas usurpé." Le Furet des salons. Journal du monde élégant, de l'industrie et des théâtres, 03/11/1839, p. 3 (gallica.bnf.fr)

Pianos carrés à trois cordes

PARIS - "Pianos carrés à trois cordes [...] La comparaison des pianos de MM. Kriegelstein et Pleyel a duré plus d'une heure et demie; quoique ces deux instruments fussent très - différents par la qualité du son et par la construction, celui de M. Kriegelstein étant à frappe en dessus, la commission n'a pu se résoudra à placer l'un avant l'autre. [...]

Pianinos ou pianos droits à cordes verticales

[...] Parmi ceux qui étaient à trois cordes, deux ont paru supérieure à tous les autres; celui qui avait été mis au premier rang était de M. Schoen, le second de M. Koska.

Parmi ceux qui étaient à deux cordes, quatre ont été distingués : le premier était de M. Pleyel, le second de MM. Hatzenbuhler et Faure, le troisième de M. Eslanger, el le quatrième de M. Kriegelstein.

Le pianino de M. Pleyel était extrèmement remarquable par la rondeur, la force et l'égalité des sons." Annuaire général du commerce, de l'industrie, de la magistrature et de ..., 1841, p. 44-45 (gallica.bnf.fr) et Industrie Francaise rapport sur l'exposition de 1839, Jean B.A.M. Jobard, 1839

 PARIS - "Pleyel et compagnie.   -   S'il est un heureux choix de noms harmonieux, celui de Pleyel devait appartenir à une famille de musiciens. Pleyer, en vieux saxon veut dire le joueur.

Les anciens Pleyel étaient organistes; ce nom a toujours fait sur notre oreille l'effet d'un prélude, comme celui de Kalkbrenner, son associé, l'effet d'une fausse quinte : c'est pourtant de leur accord plus ou moins parfait que naquirent ces belles et bonnes imitations de Broadwood, causes de leur prospérité actuelle.

Ignace Pleyel, le père, qui composait de si délicieux quatuors et des sonates si chantantes, ne fit guère que de mauvais pianos, quoiqu'il en jouât fort bien lui-même.

Il y a une trentaine d'années, que Pleyel, mécontent de son commerce de compositeur et d'éditeur de musique, s'établit fabricant de pianos sur le boulevard, à la place même occupée aujourd'hui par le Gymnase dramatique. Ignace Pleyel éprouva, comme cela devait être, tous les déboires qui attendent un manufacturier étranger à l'industrie qu'il embrasse.

Obligé de s'en rapporter à ses contre-maîtres, chaque fois qu'il en changeait c'étaient de nouveaux plans, de nouvelles idées, de nouveaux essais à faire. Et les essais sont autant de Imips qui dévorent les industriels.

Ce qui soutint ce fabricant contre vent et marée, ce fut le patronage des familles anglaises auxquelles il avait le privilége de louer ses pianos tels quels : on peut dire, à la louange des Anglais, qu'une fois qu'ils ont adopté un magasin ils y restent fidèles.

Pleyel a eu jusqu'à 200 pianos en location, à 20 fr. par mois, ce qui lui donnait une recette mensuelle de 4,000 fr.; avec un revenu pareil, on peut attendre les événements; ils lui furent d'ailleurs très-favorables; Camille Pleyel, son fils, s'étant rendu à Londres, y apprit ce qui manquait à son père, et revint avec Kalkbrenner accompagné d'excellents ouvriers et muni de sommes suffisantes pour fonder à Paris une manufacture sur l'échelle des Broadwood et des Tomkisson.

Il est impossible de mieux copier qu'il ne le fit, mais il a eu sa velléité d'inventeur, et nous a donné le piano unicorde et ses tables d'harmonie doublées en acajou dites sans pores : véritable hérésie d'acoustique dont il ne parle plus aujourd'hui.

M. Pleyel, par son activité et sa haute intelligence, a fini par établir la fabrique la plus considérable de France; il occupe 300 ouvriers et fait 1,000 pianos par an.

Ses produits sont remarquables par la solidité, par l'égalité et la qualité moelleuse des sons; il a fait construire un atelier rue Rochechouart, entièrement approprié aux convenances de son industrie.

M. Pleyel a osé, cette année, lever l'étendard de la rébellion et secouer le joug des professeurs de musique, il ne vend plus qu'à Prix Fixe. Si cette résolution eût été prise de concert par les quatre premiers manufacturiers de Paris, la révolte serait devenue générale et la facture eût conquis sa liberté.

Mais on craignait généralement qu'il n'eût fort à souffrir, seul contre tous. Cependant les dernières nouvelles qui nous arrivent, annoncent une amélioration dans sa vente. Puisse-t-il être aussi heureux que Lelièvre à Mazagran, et forcer ses Arabes à lever le siége de son atelier.

Le jury avait suivi, cette année, un mode fort rationnel de comparer les pianos entre eux; on avait couvert les noms, et l'oreille seule prononça ses jugements dans l'ordre suivant :

PIANOS Á QUEUE : PIANOS CARRÉS Á 3 CORDES.
 

MM. Érard

Soufleto,

Pleyel,

Kriegelstein et Plantade,

Boisselot, de Marseille,

Roselen. [Rosellen]

 

Érard,

Pleyel et Kriegelstein,

Wolfel,

Pape,

Gaidon,

Herz.



Pour le piano droit à cordes obliques, Érard vint encore en première ligne pour l'intensité du son; mais il est nécessaire de dive que tous ses pianos étaient d'un modèle un peu plus grand que ceux de ses concurrents; et quelques pouces de plus sur la longueur des cordes ne sont pas sans influence sur l'intensité du son.

Dans les pianos carrés à deux cordes, Pape eut le premier rang; dans les pianos droits et les pianos à cordes verticales, ce furent Pleyel et Schoen qui l'emportèrent.

Il est à remarquer que beaucoup d'autres considérations ont dû guider le jury dans la distribution de ses récompenses.

M. Mercier, élève de M. Roller, a inventé le double étouffoir qui prend la corde en dessus et en dessous et arrête complétement les vibrations.

M. Côte a inventé un étouffoir qui permet de n'étouffer que le son d'une des deux cordes de chaque touche, pendant qu'on accorde l'autre.

Koska a inventé un système de marteaux qu'on peut enlever et replacer à volonté.

Cluesman, Érard, Pfeiffer, Pape et Roller, ont fait des essais différents ayant pour but de faciliter raccordement des pianos par d'autres moyens que la cheville, mais sans en obtenir un succès bien décisif." Industrie française : rapport sur l'exposition de 1839, Volume 2, Jean Baptiste Ambroise Marcellin Jobard, 1839, p. 120-123

PARIS - "On lit dans un journal de Paris : - Aux expositions qui ont précédé celle de 1839, il n'a pas été question de coter les prix des objets exposés; cette année, le jury central a déclaré que chaque fabricant serait tenir d'inscrire le prix de vente sur chaque produit.

Peu ont obtempéré à cette prescription qui aurait dû être observée par tous. Parmi les maisons qui se sont soumises aux injonctions du jury, il faut placer en première ligne celles de MM. Ignace Pleyel et Cie, facteurs de pianos.

Ils ne se sont pas bornés à inscrire le prix sur chacun des instruments qu'ils ont exposés, mais ils ont aussi adopté un prix fixe pour tous les acheteurs.

Ce prix ne sera plus soumis aux réductions connues sous le nom de remise et qui constituait une différence énorme entre le prix que l'on demandait d'un piano et celui auquel on le vendait en définitive.

MM. Pleyel ont exposé plusieurs instruments qui méritent de fixer l'attention ; de ce nombre est un piano carré que l'on peut appeler piano des élèves, car il est destiné aux études. Ce piano a deux cordès et six octaves. Son clavier est élastique et parfait dans toutes ses parties.

Lorsque l'on commence un élève, ou lui donne ordinairement un piano aisé qui tient mal l'accord, dont le son sans éclat est criard. On se dit, c'est assez bon pour exercer les doigts. C'est une erreur.

En commençant, il faut habituer l'oreille à des sons homogènes, bien égalisés et qui flattent par l'harmonie de leurs vibrations. Le piano Pleyel remplit parfaitement ce but et ne coûte que 750 fr. (petit patron).

Un autre instrument exposé par cette maison, c'est un piano à queue, du prix de 1800 fr., qui a tous les avantages du piano [à] queue ordinaire ; puissance, qualité de sons, solidité de constructions, qui n'a que six pieds de longueur et répond par conséquent aux exigences de nos constructions modernes.

La réputation de la maison Pleyel, qui occupe 300 ouvriers et qui livre annuellement à la circulation 900 à 1000 pianos dont partie s'exporte aux Etats Unis, est trop bien établie pour qu'il soit nécessaire d'insister sur les progrès qu'elle a lait subir à cette branche importante de notre industrie." Journal Politique et Littéraire de Toulouse et de la Haute-Garonne, 07/09/1839, p. 4 & Journal de la Meurthe, 04/09/1839, p. 4 (kiosque.limedia.fr)

PARIS - "Deux pianos à queue, dont l'un, de petit format, a mérité d'être placé en troisième ligne, un piano carré qui a obtenu le deuxième rang, deux pianinos dont l'un a été jugé supérieur à tous les instruments du même genre.

La fabrique dirigée par M. Pleyel est la plus considérable de Paris; elle confectionne de huit à neuf cents pianos par an et occupe trois cents ouvriers; elle est digne, sous tous les rapports, qu'on lui accorde le rappel de la médaille d'or qui lui a été donnée aux précédentes expositions." Rapport du Jury Central, Exposition, des produits de l'Industrie Française en 1839, M. Savart, rapporteur, 1839

PARIS - "PLEYEL, à Paris, 20, rue du Rochechouart. — Médaille d'argent en 1827, médaille d'or en 1834. — Pianos. — M. Pleyel est un facteur modeste et habile que nous avons-rencontré très-rarement dans les galeries de l'exposition.

On a droit de seplaindre de l'égoïsme de cet homme de mérite, qui ne révèle que bien rarement, et seulement à quelques amis intimes, son goût et sa délicatesse exquise à exprimer les pensées de Mozart, ainsi que son souvenir si fidèle des traditions des grands maîtres dont il fut l'élève.

M. Pleyel est aujourd'hui à la tête d'une des plus grandes fabriques de pianos qui existent en France ; car sa maison crée, dit-on, trois pianos par jour. M. Pleyel se contente de faire mieux que les Anglais, tout en les copiant.

Il a la conviction que le mécanisme anglais est le meilleur ; toute conviction doit être respectée, surtout quand elle mène à bien.

Ce facteur est parvenu à vaincre une difficulté qui paraissait insurmontable dans les pianos droits : celle de faire rendre l'ut de l'extrême basse à une corde qui, par sa position verticale, ne peut avoir que 35 pouces de longueur, lorsque dans le piano à queue elle en a ordinairement 65.

M. Pleyel double ses tables d'harmonie, çe qui les empêche de se fendre et de se gercer.

Nous avons eu long-temps la croyance que le collage nuisait à la vibration des libres du bois ; nous n'avons pas encore changé d'opinion, malgré les bons résultats obtenus par cet artiste.

Nous avons vu des lettres de la Nouvelle-Orléans qui affirment que dans les terres situées bien au-dessous du niveau du Mississipi ; la durée d'un piano était estimée à trois ans, et que M. Pleyel, par un nouveau système de ferrement, était parvenu à y envoyer des instrumens qui tenaient l'accord comme dans la température d'un salon.

Les petits pianos construits par M. Pleyel, et destinés à l'usage des commençans, sont fort bons ; leur son est assez plein, assez rond, et ils ne coûtent que 750 fr.

Mme la duchesse d'Orléans a acheté un piano vertical en palissandre, et son impatience de le posséder a été telle que, sans attendre la fin de l'exposition, il a été transporté, pour son usage, au château de Villiers.

Nous avons également remarqué l'application, à un piano droit, du régulateur de l'accord, de MM. Le Père et Roller. M. Pleyel s'est empressé de s'associer à ces messieurs pour l'exploitation de leur invention, appelée à un grand avenir.

M. Pleyel a fait une innovation à laquelle nous applaudissons sincèrement, si elle peut apporter remède au mortel usage des commissions exagérées, c'est celle de donner à ses instrumens un prix fixe et invariable." Lucas Al. Panorama de l'industrie française publié par une société d'artistes et d'industriels sous la direction de M. Al. Lucas, 1839, p. 96 (gallica.bnf.fr)

PARIS -"Les pianos de toute espèce fabriqués à la même époque par Ignace Pleyel, compositeur célèbre, et Charles Lemme, furent, à divers titres, généralement estimés.

Camille Pleyel, fils du compositeur, se mit en 1825 à la tête de la fabrique de son père, fonda un établissement à l'instar des grandes fabriques anglaises, qui, après s'être placé tout d'abord hors ligne par la qualité de ses pianos, devint bientôt une des plus importantes manufactures d'Europe par la quantité des produits qu'elle mit en circulation annuellement.

Par d'ingénieuses améliorations, Pleyel sut donner au piano à queue une qualité de son douce et moelleuse, et surtout un toucher très facile; c'est aux beaux travaux, au talent incontestable de cet habile facteur, que la France dût la vulgarisation et l'usage général de cet instrument. [...]

Récompenses obtenues.
Médaille d'or : MM. Erard, Pleyel, Pape, Roller et Blanchet.
Médaille d'argent : MM. Kriegelstein et Plantade, Pfeiffer, Soufleto, Wolfel, Boisselot et fils, de Marseille.
Médaille de bronze : MM. Busson, Bernhart, Côte, Gaidon, Hatzenbuhler, Koska, Mercier, Mermet, Schoen, Wetzel.
Mention honorable : MM. Cluesmann, Eslanger, Gibaut, Grus, Herz, Roger, Rosellen.

Nombre de pianos fabriqués chaque année ;

Par MM. Camille Pleyel et ce, de 800 à 900
Pape, de 400 à 450
Pierre Erard, de 380 à 420
Boisselot et fils, de Marseille, de 250 à 300
Roller et Blanchet, de 160 à 220
Souffleto, Wetzel, Cluesmann, Bernhardt, Mercier, Schmidt, de 120 à 150
Petzold, Kriegelstein et Plantade, Bell, Herz, de 80 à 100

Revue étrangére de la littr̄ature, des sciences et des arts, Volume 37, 1839, p. 553-554

S. A. R. Mme la duchesse d'Orléans

PARIS - "Lors de la dernière visite que S. A. R. Mme la duchesse d'Orléans a faite à l'exposition, le 25 du mois dernier, la princesse s'est artetée long-temps dans les travées destinées aux instrumens de musique; les pianos ont surtout fixé son attention, et elle a fait, entre autres acquisitions, celle d'un charmant piano vertical en palissandre, dont la puissance, l'harmonie des sons, sous les doigts magiques de M. Kalkbrenner, l'avaient charmée.

De son côté, le prince a particulièrement fixé son attention sur le nouveau mécanisme de M. Lepère, que MM. Pleyel viennent d'adapter à un piano. Ce mécanisme est un régulateur à l'aide duquel on arrivera à accorder soi même un piano, sans le secours de l'oreille." La Presse, 03/07/1839, p. 6 (gallica.bnf.fr)

S. A. R. M. le duc et Mme la duchesse d'Orléans

PARIS -"Dans la visite que S. A. R. M. le duc et Mme la duchesse d'Orléans ont faite à l'exposition de l'industrie, les pianos de la fabrique de MM. Ignace Pleyel et Cie ont particulièrement attiré leur attention la rondeur du son et la légèreté du toucher, l'élégance des formes les mettent maintenant au rang des premiers instrumens fabriqués en Europe.

Mme la duchesse d'Orléans a fait choix pour son usage particulier du superbe piano vertical en palissandre qui avait fait l'admiration de tous les visiteurs de l'exposition."  La Presse, 05/07/1839, p. 3 (gallica.bnf.fr)

PARIS - "INDUSTRIE FRANÇAISE. – EXPOSITION DE 1839. PIANOS. – MM. IGNACE PLEYEL ET COMP.

Si quelqu'amateur ou artiste, de la fin du dix-huitième siécle retenait au monde, ce nouvel Epimenide chercherait en vain son instrument de prédilection, le clavecin criard et de peu d'étendue, qui satisfaisait les oreilles musicales des auditeurs et des exécutans de toutes les classes.

Aujourd'hui relégué dans quoique arrière boutique des marchands de bric-a-brac, le clavecin se vend à meilleur marché qu'une table ordinaire, et ne rend pas à beaucoup près les mêmes services. Sous ce rapport, le progrès a marché à pas de géans.

Aujourd'hui, tout marche de front; l'élégance de la forme, et l'excellence de l'instrument, dont la sonoréité moelleuse, égale dans toutes ses parties, rivalise avec l'orchestre pour l'effet général, sans éteindre les voix qu'il accompagne.

C'est surtout chez MM. Pleyel et compagnie, qu'on rencontre en ce genre le nec plus ultra de la perfection artistique. L'importance commerciale de leur maison est telle que la nommer suffit à son éloge.

On sait qu'à force de persévérance, d'essais coûteux, d'améliorations successives, MM. Pleyel sont par venus à mettre un terme aux nombreuses importations de l'Angleterre qui, sous tant de rapports, conserve les avantages d'une concurrence fâcheuse pour notre pays. Pour la fabrication et la vente des pianos, du moins, MM. Pleyel ont remporte une complète victoire.

Et non-seulement en France, ils ne connaissent plus de rivaux l'étrangers, mais leurs envois annuels à l'Île Bourbon, aux Etats-Unis et en d'autres contrées voisines ou lointaines, s'élèvent, nous le savons pertinemment à la masse énorme de près de mille instrumens qui nécessitent le concours actif de 300 ouvriers de choix,

Ici nous ne saurions trop prémunir le public contre les pianos que les Petites Affiches et les autres annonces prticulières offrent sans cesse comme des chefs-d'œuvre sur lesquels on veut perdre la moitié ou les deux tiers du prix arbitraire, toujours exagéré, que le désir de vendre leur suppose à titre d'occasion.

Dans ces sortes de marché, où bénéficie presque toujours un tiers, on n'acquiert que des instrumens épuisés, qui ne font aucun usage, et par les frais de réparation qu'ils exigent, reviennent plus chers que chez des fabricans renommés et consciencieux.

Et ce que nous disons des achats sous prétexte d'occasion, est aussi applicable aux emplettes que souvent on se détermine à faire chez des manufacturiers hors d'état par leurs études, par l'exiguité de leurs moyens pécuniaires, de rien produire d'irréprochable.

Mais objectera-t-on l'économie à ses exigences. Dans les maisons de premier ordre, le tarif est élevé; ce tarif même varie suivant qu'un maître de musique ou un acquéreur se présentent. Eh bien ! c'est un devoir pour nous de dissiper des craintes qui se rattachent à un ordre de choses évanoui.

Répétons-le bien haut, parce que la vérité ne saurait a voir trop de retentissement, il est possible, il est facile de trouver chez NM. Pleyel des instrumens hors, de critique et d'un prix très modèré. D'ailleurs, ce prix porté en chifres visibles et vrais sur chacun des instrumens qu'ils ont exposes, ce prix fixe et invariable sera désormais le mode de vente adopte par la maison Pleyel.

Ainsi plus de remises factices, plus de marchandage où la baisse obtenue laisse quelquefois le regret de n'avoir pas mesoffert davantage, et où !e vendeur et l'acheteur se trouvent vis-a-vis l'un de l'autre dans une suspicion réciproque, et s'il faut le dire, dégradante pour tous deux.

Parmi les instrumens qui méritent, selon nous, une mention toute particulière, n'oublions pas un piano carré à deux cordes et six octaves, à clavier élastique.

C'est une pièce remarquable tant par la solidité de sa construction que par le soin des détails. Ce piano des élèves, et dont le prix ne s'élève qu'à 700 f. (petit patron.), ce piano, disons nous, est encore destiné à faire une revolution dans les habitudes de l'enseignement primaire; car, de temps immémorial, en commençant un élève, on s'était fort peu soucie de lui donner un instrument harmonieux et vibrant.

Le plus détestable chaudron semblait toujours assez bon pour les premières pratiques d'un art enchanteur, comme si le plaisir de l'oreille n'était point un encouragement aux progrès, tandis que des sons criards et sourds, un clavier discord, loin de dégourdir les doigts, ne servait qu'à les engourdir au contraire.

A cet égard, l'hiver dernier, deux exemples ont fait connaitre l'avantage de débuter avec un bon ou avec un mauvais instrument. MM. de L. ... frères, jeunes gens doués d'une aptitude singulière pour la musique, au même degré désireux d'apprendre, et intelligens, se trouvèrent, par suite de circonstances étrangères au sujet qui nous occupe, l'un à la campagne l'autre à la ville, où chacun d'eux reçut les soins d'un professeur d'égale force.

Néanmoins, au bout d'un an que dura cette séparation, les deux émules, étant réunis au sein de leur famille, on ne pouvait s'y expliquer la supériorité de M. Alfred de L. sur son frère aîné, tant la différence de résultat semblait manifeste.

On se perdait en conjectures; mais un ami de la maison, qui compte parmi nos premiers artistes, attribua, lui, cette inégalité de réussite, à la seule différence des pianos.

Il avait raison. Un art qui exerce tant d'empire sur les sons ne doit pas être enseigné à l'aide d'un instrument qui, loin d'en reproduire et d'en féconder les charmes, ne fait qu'en affaiblir, qu'en dénaturer l'expression.

Nous avons encore à signaler à l'attention des connaisseurs un piano à queue du prix de 1500 fr. qui joint aux qualités connues des instrumens de ce genre l'ampleur et la qualité du son, la solidité quasi monumentale, un avantage inappréciable, celui d'être en rapport de taille avec la plupart de nos habitations un peu restreintes, car ce piano n'a pas plus de six pieds.

L'utile d'ajouter que le nouvel instrument ne laisse rien à désirer du côté de l'élegance et de la construction; signé par MM. Pleyel qu'est-il besoin d'en prouver autrement l'importance artistique et la valeur commerciale ?" La Presse, 12/07/1839, p. 4 (gallica.bnf.fr)

PARIS - "Pleyel sent some beautiful instruments, valued at from 2,000fr. to 2,600fr. which, for first rate piano fortes, is certainlya moderate price." Niles' National Register: Containing Political, Historical, Geographical ..., 1840, p. 89

PARIS - "Le Journal de Paris publie l'article suivant sur les pianos de MM. Ignace Pleyel et comp., qu'on remarque à l'exposition de l'industrie qui a lieu à Paris :

Nous avons déjà traité la question des prix appliqués aux objets soumis à l'Exposition, comme devant servir à établir le véritable progrès en matière d'industrie; —cependant,nous ne pouvons nous dispeuser de revenir sur es sujet à l'occasion du compie-rendu des instrumens-meubles qui, comme on sail, n'ont réellement pas de prix pour certains fabricans, d'où il résulte pour beaucoup de inonde la difficulté d'apprécier la valeur de leurs produits.

Des 1801, les principes qui devraient présider à nos expositions de l'industrie nationale turent posés par un homme qui apportait daus l'exécution de toutes ses idées un esprit éminemment pratique et une raison supérieure. Un voit bien que nous voulons parler de Napoléon. Voici eu effet les prescriptions qui, à cette époque, furent écrites sous sa dictée :

Déclarer le prix nouveau de chaque objet destiné à l'exposition, et le faire affirmer par des experts que les magistrats locaux nommeront ad hoc parce que le jugement apporté sur le mérite des fabrications dépend des prix autant que des qualités matérielles.

Exiger que chaque chose présentée soit accompagnée d'une déclaration authentique, qui apprendra si cette chose est le produit d'une fabrication courante, si elle est un objet de commerce, ou si elle est simplement une des productions isolées, auxquelles on donne le nom de chef d'œuvre, attendu que les résultats d'une fabrication habituelle, qui alimente un commerce, méritent plus de faveur que des louis de force, qui n'attestent souvent que l'adresse et la patience d'un individu et n'apprennent rien sui l'industrie d'une contrée.

Nous sommes loin de 1801 aujourd'hui, sous tous les rapports, et malgré les progrès que, à entendre certaines gens, nous avons faits depuis cette époque, les idées ratiounelles, formulées par le maîlre de la France d'alors, n'ont pu encore être mises en pratique.

Aux expositions qui ont précédé celle de 1839, il n'y a pas été question de coter les objets exposés.

Cette année, le jury ceutral a déclaré que chaque fabricant serait tenu d'inscrire le prix de vente sur chaque produit. Mais bien peu d'industriels ont obtempéré à cette prescription, qui devrait eue rigourensenient observée par tout le monde.

Parmi les maisons qui se sont soumises tout de suite aux injonctions du jury, il faut placer en première ligne celle MM. Ignace Pleyel et comp., facteurs de pianos, qui a donné en cette circonstance un exemple que les autres facteurs s'empresseront sans doute d'imiter.

Mais MM. Pleyel ne se sont pas bornés à inscrire en chiffres visibles et vrais le prix sur chacun les instrumens qu'ils ont exposes, ils ont aussi adopté on prix fixe et uniforme pour tous les acheteurs.

Ce prix ue sera plu, désormais soumis aux réductions connues dans le commerce sons le nom de remises, et qui cons- titiiaieut vue différence énorme entre le prix que l'on demandait d'au piano, et celui auquel ou le vendait eu définitif.

Le public n'était plus dupe de ce petit manège, qni n'avait d'autre résultat que déplacer l'acheteur dans vu état coustant de défiance vis-à-vis du vendeur.

MM. Pleyel n'annoncent plus désormais qu'un seul prix, et ce prix sera fixe. C'estun progrès qu'ils ont emprunté à l'Angleterre, oùl'on né surfait jamais, et où l'on considère, avec raison, l'usage contraire adopté en France, comme peu loyal, car il tend à surprendre la bonne foi de l'acheteur, qui n'ose point offrir un prix trop inférieur à celui qu'on lui demande.

La fabrication des pianos ne peut plus faire de grands progrès désormais. Les iustrumens qui sortent des ateliers de nos bons manufacturiers, et par bons manufacturiers nous entendons MM. Pleyel, Erard, Pape, Roller, etc., etc., sont établis avec tant de soin, ils satisfont si complètement aux exigences des artistes et du public, que l'on ne peut espérer de nouvelles améliorations.

Les grands facteurs devraient se proposer désormais vu but louable : ce serait de se mettre à la portée des petites fortunes, de fabriquer de bons iustrumens pour exéculans de toutes les classes. Le parti que MM. Pleyel viennent de prendre contribuera à ce résultat.

Quand on saura que l'on peut obtenir à prix modéré un bon piano dans une des maisons dont nous avons parlé plus haut, on ne se laissera plus séduire par l'appât des remises exagérées offertes à l'acheteur par des fabricans qui n'ont d'autres recommandations que le bon marché auquel ils vendent, et alors on rencontrera dans les salons un nombre moins considérable de ces iustrumens que l'on a si drolatiquement baptisé du nom de chaudrons, qu'ils justifient, au reste, sous tous les rapports.

MM. Pleyel ont exposé plusieurs instrumens qui méritent de fixer l'attention des amateurs.

De ce nombre est un piano carré, que l'on pourrait appeler piano des élèves, car il est surtout destiné aux études des commeuçans.

Ce piano est à deux cordes età six octaves ; son clavier est élastique, et il est d'une construction solide et parfaitement soignée dans toutes ses parties. L'idée qui a présidé à la construction de ce piano est excellente.

Tout le monde a remarqué que lorsqu'on commence un élève, on lui donne ordinairement un piano usé, qui tient mal l'accord, dont le son est sans éclat et criard. Les parens se disent ordinairement : c'est bon assez pour exercer les doigts.

C'est là une grave erreur. C'est en commençant surtout qu'il faut accoutumer l'oreille à des sons homogènes et bien égalisés, et qui flattent par l'harmonie de leurs vibrations. Le piano de M. Pleyel remplit parfaitement ce but, d'autantplus qu'il ne coûte que 750 fr. (petit patron.)

Un autre instrument exposé par cette maison, qui mérite de fixer l'attention, c'est un piano à queue du prix de 1800 fr. Ce nouveau piano, qui a tous les avantages du piano à queue ordinaire, puissance, qualité de son, solidité de construction, etc., etc., n'a pas plus de six pieds de longueur, et répond par conséquent aux exigences de nos constructions modernes ; sa construction est aussi simple qu'élégante, et il rivalise avec les plus beaux instrumens du grand format.

Nous ne nous arrêterons pas plus long-temps sur la maison Pleyel. La réputation de cette maison, qui n'occupe pas moins de 300 ouvriers, et qui livre annuellement à la circulation neuf cents à mille iustrumens, dont partie s'exporte aux Etats-Unis, est trop bien établie pour qu'il soit nécessaire d'insister sur les progrés qu'elle a fait subira cette branche importante de notre industrie."  Journal de La Haye, 22/06/1839, p. 1 (delpher.nl)

PARIS - "Men schrijft ons, dat deze tentoonstelling te 's Gravenhage grooten opgang heeft gemaakt, en in het bijzonder de hooge tevredenheid heeft weggedragen van Z. K. H. den Prins van Oranje, die verschillende prachtige stukken van dezelve heeft aangekocht.

Onder de voorwerpen, die hier verwacht worden, is ook de piano uit de fabrijk der heeren Pleyel en Co., welke op de laatste tentoonstelling te Parijs, zoowei om de keurige bewerking, als om het uitmuntende van den toon, met goud is bekroond geworden." Middelburgsche courant, 29/08/1839, p. 1 (delpher.nl)

1844

PARIS  - "Les pianos de M. Pleyel sont toujours remarquables par ce son doux et argentin qui leur donne un caractère mélancolique essentiellement distingué. De là la préférence que leur accordent certains artistes, tels que Chopin et Osborne, par exemple, dont les oeuvres elle talent d'exécution brillent surtout par des qualités analogues.

Les grands pianos d'Erard et de Pape appartiennent aux grandes salles de concerts et aux théâtres; les pianos de Pleyel sont mieux placés dans les salons de peu d'étendue; ils conviennent mieux à la musique intime." L'Exposition : journal de l'industrie et des arts utiles, 1844, p. 4 (gallica.bnf.fr)

PARIS - "Le chef de la maison Pleyel, pianiste fort habile, égalise lui-même tous les instruments qui sortent de sa fabrique. Il s’est appliqué à donner pour cachet à sa facture une qualité de son pure et harmonieuse dans toutes les parties du clavier, et une solidité telle de fabrication, que le piano puisse tenir longtemps son accord.

L’importance commerciale de la maison Pleyel lui permettant, comme à M. Erard, de conserver d'immenses approvisionnements de matières premières, elle ne fait entrer dans les éléments de sa fabrication que des parties éprouvées, qui employées, demeurent à l’abri des inlluences extérieures.

La maison Pleyel a présente à l’exposition un piano à queue de sept octaves, de la en la, pour les salles de concert. Ce nouveau modèle était devenu nécessaire pur suffire aux exi gences de la musique moderne. Le problème était d’acquérir une grande puissance sans altérer la purete, le moelleux et l’égalité du son ; il a été résolu dans ce nouvel instrument.

Les pianos de concert de Pleyel ont victorieusement répondu, cet hiver, sous les doigts harmonieux des célèbres artistes qui les ont touchés dans des salles de concerts et aux Italiens (concert de M. Prudent), au reproche de ne pouvoir subir avec succès ce genre d’épreuve. [...]

La maison Pleyel réussit, on le sait, à merveille dans la fabrication du piano demi-queue et aussi du piano droit ; ce sont ces modèles établis par elle, depuis de longues années qui ont maintenu, par l’agrément du clavier et la qualité du son, la supériorité qui les a toujours fait rechercher dans les salons par les pianistes de l’école sage, modérée, dont Kalkbrenner est un des plus illustres maîtres. Pour augmenter les forces de la sonorité, la maison Pleyel a exécuté un piano sonnant à la fois la note touchée et son octave grave, en permettant au pianiste de faire parler cette octave si On désire l’attaquer indépendamment.

Le mécanisme inventé pour obtenir celle double résonnance simplifie singulièrement une des difficultés d’exécution. Il offre, par des combinaisons de tierces octaviées en gamines diatoniques ou chromatiques et de trilles, des effets nouveaux impossibles sans ce secours.

L’addition de ce mécanisme au piano primitif peut avoir lieu sans rien déranger à sa construction ; il fonctionne au moyen de deux pédales, l’une pour la basse, l’autre pour les dessus, afin de pouvoir diviser à volonté le clavier en deux parties." Gazette nationale ou le Moniteur universel, 26/04/1844, p. 5 (retronews.fr) & Archives du Commerce ..., Volume 36, 1845, p. 391-392

PARIS - "Le roi et la reine ont donné à M. Pleyel une marque de l'intérêt que leurs Majestés portent aux établissements qui, comme le sien, assurent en France et à l'étranger la prééminence des produits français, en s'arrêtant longtemps sur l'estrade où sont placés les pianos de cet habile fabricant.

M. Pleyel a joué avec à propos un morceau favori du roi et un andante d'I. Pleyel son père, sur un nouveau piano à queue à double percussion; cet instrument, d'une grande puissance de sonorité, a valu à M. Pleyel les témoignages réitérés de la satisfaction de leurs Majestés." Revue scientifique et industrielle, Volume 17, 1844, p. 203

PARIS - [lire le texte sur le site suivant] L'Illustration, No. 0071, 4 Juillet 1844

M. PLEYEL ET SES PIANOS.

PARIS - "La maison Pleyel jouit dans le monde entier d'une réputation justement acquise : fondée en 1805 par le célèbre compositeur Ignace Pleyel, elle n'eut, jusqu'en 1825, que peu ou point de célébrité; mais elle fut alors réorganisée par M. Camille Pleyel, le chef actuel, sur des bases plus larges, plus fécondes, et son développement fut aussi brillant que rapide; aussi maintenant a-t-elle conquis, parmi tous les établissements du même genre, la première place.

Indépendamment de son mérite comme habile chef de maison, habile fabricateur d'instruments, M. Pleyel jouit d'une autre célébrité non moins justement acquise : le noble patronage qu'il a su, en tout temps, accorder à l'art et aux artistes ; la gracieuseté toute bienveillante avec laquelle il a constamment offert et ses instruments et sa charmante salle de concert toutes les fois qu'il s'est agi d'une infortune à soulager, d'un grand talent à produire, lui ont mérité, selon nous, autant et plus de considération personnelle que la rare perfection des instruments sortis de ses vastes ateliers.

En 1827, la maison Pleyel paraît pour la première fois à l'exposition, et y obtient la médaille d'or; en 1854, elle expose un grand nombre d'instruments qui se distinguent par les mêmes qualités qui, depuis neuf ans déjà, l'avaient placée au premier rang.

Dès cette époque, M. Pleyel avait adopté le mécanisme anglais qu'il avait porté à son plus haut degré de perfection. Ce mécanisme, dans l'origine, unissait à une force et une solidité peu communes les inconvénients de la force et de la solidité, c'est-à-dire la dureté et le peu de flexibilité.

M. Pleyel a su conserver les avantages et faire disparaître les inconvénients. Les touches, qui, dans l'origine, s'enfonçaient trop et rendaient la répétition rapide d'une même note impossible, et la cadence sourde et difficile, grâce à ses perfectionnements, sont devenues d'une fermeté et d'une flexibilité parfaites.

Depuis 1850 il avait importé d'Angleterre des pianinos auxquels il avait donné un rare degré de perfection. A cette exposition, il en construisit un aux sons si purs, si larges et en même temps si harmonieux, que la duchesse d'Orléans, après l'avoir entendu sous les doigts habiles de M. Kalkbrenner, en fit aussitôt l'acquisition.

Le roi et la famille royale, dans leurs visites à l'exposition, aimaient à s'arrêter devant les pianos de Pleyel, et entendaient avec plaisir l'habile facteur, non moins habile instrumentiste, faire valoir avec un rare talent les brillantes qualités de ses pianos. En général, dit un feuilleton de cette époque, M. Pleyel est entré dans une voie de progrès commercial qui devra trouver des imitateurs.

Vers la même époque, il fit l'inauguration de ses salons par une soirée brillante. Sa salle de concerts, légèrement elliptique à l'une des extrémités, décorée avec un goût parfait, réunit toutes les conditions désirables de sonorité et d'élégance; il n'y manquait qu'un foyer d'artistes qu'il a fait dernièrement ajouter, et qui en fait, avec la salle de la rue de la Victoire, le temple le plus élégant, sans contredit, de la musique de chambre : la salle de M. Pleyel peut contenir de 6 à 700 personnes.

Les vastes ateliers qui y sont attenants, et où travaillent 500 ouvriers, sont construits sur un plan excellent, et forment une sorte de phalanstère industriel. Nous nous servons à dessein de ce mot de phalanstère, pour peindre le profond sentiment de respect et d'amour que M. Pleyel a su inspirer à ses ouvriers, et qui font de cet établissement un véritable modèle d'ordre et de régularité.

Arrivons à l'exposition de 1844, où on put admirer de nouveau l'excellence de ses instruments, leur parfaite solidité ; où l'on put remarquer la supériorité de leur qualité de son, qui, sans manquer de force, leur donne néanmoins un charme inexprimable.

M. Pleyel fit voir dans l'exposition de ses huit modèles qu'il n'était resté étranger à aucun des moyens de perfectionnement tentés par tous les facteurs, notamment par MM. Boisselot, de Marseille, dans le piano nommé par eux piano octavié.

M. Pleyel apporta aussi une innovation remarquable ayant pour but de doubler le son : un moyen mécanique, mis à la disposition de l'exécutant, met en mouvement deux marteaux, celui de la note, et celui de l'octave inférieure.

M. Pleyel a nommé son instrument piano à double percussion. Voici les détails de ce procédé, tels qu'ils sont rapportés dans le compte-rendu de l'exposition de cette année-là : Chaque touche porte un échappement additionnel que la pédale met en état de fonctionner, ou qu'elle neutralise en le reculant.

Quand il fonctionne, cet échappement soulève une extrémité d'un levier oblique dont l'autre extrémité, en s'abaissant, entraîne avec elle, par l'intermédiaire d'une tige de laiton, un appendiee en forme de queue qui est ajouté à la noix du marteau.

Ce mouvement fait basculer le marteau, qui va frapper la corde. L'idée de faire basculer le marteau, au lieu de le soulever par devant, est peut-être la partie la plus ingénieuse de l'invention, en ce qu'elle simplifie considérablement la transmission du mouvement.

Chaque marteau est susceptible d'être soulevé de deux manières : devant son centre par sa propre touche; derrière son centre par le levier de la touche de l'octave.

Un système tout-à-fait analogue fait lever les étouffoirs. La pédale qui met en mouvement ce mécanisme se divise en deux, parties, c'est-à-dire que l'on peut à volonté produire l'octave dans une partie du clavier, soit seulement pour le dessus, soit pour la hasse.

M. Pleyel a de plus obvié à l'embarras causé par la multiplicité des pédales en les arrangeant de manière qu'elles puis· sent s'accrocher par un mouvement du pied, comme les pédales · de la harpe.

De cette façon, les pieds deviennent libres, pour pouvoir employer en même temps les deux autres pédales, celle qui fait lever les étouffoirs et celle que l'on nomme unicorde. On conçoit la variété des elfets que cette disposition permet de produire. M. Pleyel avait commencé en 1858 la fabrication des pianos à queue petit format, appelés ordinairement pianos demi-queue.

Il les perfectionna depuis cette époque, de façon qu'à l'exposition de 1844 ils furent reçus avec une faveur marquée. Il a simplifié le mécanisme des pianos droits et verticaux de manière à en faire en quelque sorte une invention à lui propre.

Il établit deux nouveaux modèles de pianos verticaux de dimensions un peu plus grandes, l'un à cordes verticales, l'autre à cordes demi-obliques.

Entre autres notables améliorations apportées à ces instruments, il faut citer l'allongement des cordes de la basse, qui ont beaucoup gagné en sonorité.

Il a trouvé aussi le moyen d'introduire la pédale unicorde dans les pianos obliques; on sait combien cette pédale donne au son de charme et de douceur.

Une autre découverte non moins intéressante a apporté une amélioration sensible au clavier. Au moyen d'une équerre allongeant l'échappement, l'impulsion donnée à la touche se communique au marteau avec une grande précision.

Le marteau, réglé de manière que la grande impulsion le mette en mouvement, reste très près de la corde et permet de répéter rapidement la note par la plus faible pression du doigt laissé sur la touche.

Les pianos carrés ont toujours été de la part de M. Pleyel l'objet d'une attention particulière.

Exécutant fort remarquable lui-même, M. Pleyel sait que ce piano convient mieux pour l'étude ; tous les professeurs sont d'accord sur ce point : il a apporté plusieurs améliorations à ces instruments, aujourd'hui presque abandonnés, relégués dans les vieux châteaux et dans les villes de province, entre autres une nouvelle combinaison de barrage, qui, en augmentant la grosseur des cordes, assure la solidité des instruments.

La plupart des détails techniques que nous venons de donner sur les perfectionnements et les découvertes de M. Pleyel sont extraits d'excellents rapports publiés par notre collaborateur M. Anders, lors des expositions dernières.

Parlerons-nous de la lutte qui semble s'être établie entre les deux premiers fabricants de pianos de notre époque ? Pourquoi ? nous n'aimons pas les comparaisons parce qu'il n'en ressort presque jamais de vérité utile, ni de progrès pour l'art.

Mettons en fait que MM. Erard et Pleyel travaillent chacun de leur côté dans un but de perfectionnement qui mérite une égale part d'éloges; les artistes eux-mêmes ne sont pas d'accord sur le mérite relatif des instruments des deux célèbres facteurs. Si Thalberg joue les Erard, Prudent ne peut jouer que les Pleyel." Revue et gazette musicale de Paris, 25/10/1846, p. 338

PARIS - "Exposition des produits de l'Industrie, quatrième article - Pianos. - M. Pleyel.

La maison Pleyel jouit d'une réputation européenne justement acquise par l'excelence de ses instruments qui se sont répandus dans toutes les parties du monde. Cette réputation, elle la doit moins à des inventions marquantes qu'au soin extrême qu'elle a toujours apporté à sa fabrication.

Loin de se livrer à la recherche d'un nouveau système, elle s'est contentée de perfectionner ce qui existait, et c'est ainsi qu'elle s'est élevée au rang qu'elle occupe.

Adoptant, en 1825, le mécanisme anglais, elle lui fit subir de notables changement qui en modifiérent la nature, et l'élevèrent au plus haut degré de perfection.

On sait que le mécanisme anglais, renommé pour sa solidité, pour la force qu'il imprimait au marteau, avait le grave inconvénient de rendre le toucher trop lourd, et de se refuser souvent à la répétition rapide de la note, défauts qui le faisaient repousser des artistes français et allemands.

M. Pleyel est parvenu à lui donner une facilité, une précision qui ne laisse rien à désirer. Tous ses claviers obéissent à la moindre pression du doigt, et se prêtent également à la délicatesse et à l'énergie de l'exécution.

Ajoutez à cela que la solidité de ses instruments est parfaite, qu'une qualité de son chantante, sans cependant exclure la force, leur donne un charme particulier, et vous comprendrez la vogue qui s'y est attachée, et qui semble devoir s'augmenter tous les jours.

L'exposition de M. Pleyel se compose de huit modèles, depuis le piano à queue du plus petite dimension. L'insuffisance de la place n'ayant pas permis de les ranger tous ensemble, ils ont passé successivement sous les yeux du public.

C'est en visitant la manufacture même que nous les avos vus réunis, et que nous avons pu mieux les apprécier et les comparant entre eux. cette comparaison, loin de leur être défavorable, en a fait au contraire ressortir le mérite.

Deux grands pianos à queue de sept octaves (de la en la) ont tout d'abord fixé notre attention. Rien de plus beau que ces deux instruments destinés aux salles de concert.

Nous croyons inutile de nous arrêter ici à l'un des deux qui ne présente rien de nouveau relativement au mécanisme ou a la construction. occupons-nous plutôt de l'autre qui se distingue par une innovation remarquable ayant pour but de doubler le son.

Depuis plusieurs années le piano, en général, a beaucoup gagné sous le rapport de la sonorité. Les efforts de tous les facteurs se sont dirigés sur ce point; c'est en apportant des modifications soit au système de barrage, soit à la table d'harmonie, c'est en allongeant les cordes, en augmentant leur grosseur qu'ils ont obtenu des résultats plus ou moins heureux.

M. Pleyel n'est pas resté étranger à ces tentatives : ses instruments le prouvent assez pour que nous n'ayons pas besoin dinsister. Mais dans le piano dont nous parlons, il ne s'agit pas de semblables changements de construction; il s'agit d'un moyen mécanique mis à la disposition de l'exécutant, et a l'aide duquel celui-ci peut doubler le son de chaque note en faisant entendre à la fois l'octave.

Par suite d'un mécanisme particulier, une seule et même touche mettant en mouvement deux marteaux, celui de sa note et celui de l'octave inférieure, l'instrument a reçu le nom de piano à double percussion.

On a vu dans notre dernier article une invention analogue appliquée au piano par MM. Boisselot, nommé par eux piano octavié. Mais si les idées de deux facteurs se sont rencontrées dans la recherche du même résultat, les procédés pour l'obtenir diffèrent essentiellement.

On se rappelle que MM. Boisselot ont établi deux systèmes, et qu'ils obtiennent l'octave dans l'un par un seul marteau en multipliant les cordes, dans l'autre par l'action de deux marteaux frappant simultanément leurs cordes respectives, et mis en mouvement par des leviers obliques.

Le système de M. Pleyel n'a rien de commun avec le premier ; il se rapproche du second en ce qu'il repose également sur l'emploi de leviers obliques, mais la combinaison de ces leviers avec un second échappement et la manière d'effectuer le coup de marteau, constituent une différence qui en fait une invention nouvelle.

Voici la description de ce mécanisme :

Chaque touche porte un échappement additionnel que la pédale met en état de fonctionner, ou qu'elle neutralise en le reculant.

Quand il fonctionne, cet échappement soulève une extrémité d'un levier oblique, dont l'autre extrémité en s'a baissant entraîne avec elle, par l'intermédiaire d'une tige de laiton, un appendice en forme de queue qui est ajouté à la noix du marteau : ce mouvement fait basculer le marteau qui va frapper la corde.

L'idée de faire basculer le marteau au lieu de le soulever par devant, est peut-être la partie la plus ingénieuse de l'invention, en ce qu'elle simplifie considérablement la transmission du mouvement.

Chaque marteau est susceptible d'être soulevé de deux manières : devant son centre, par sa propre touche; derrière son centre, par le levier de la touche de l'octave. Un système tout-à-fait analogue fait lever les étouffoirs.

Du reste, comme dans le piano de MM. Boisselot, la pédale qui met en mouvement ce mécanisme se divise en deux parties, c'est-à-dire que l'on peut, à volonté, produire l'octave dans une partie du clavier soit seulement pour le dessus, soit pour la basse.

Nous nous sommes exprimé sur l'inconvénient que peut avoir cette division lorsque l'artiste en dépasse la limite sans y songer, de même que sur l'embarras causé par la multiplicité des pédales.

Cet embarras, M. Pleyel y a pourvu par une idée fort simple mais très heureuse en arrangeant ces deux pédales de la harpe. De cette façon les pieds deviennent libres pour pouvoir emplyer en même temps les deux autres pédales, celle qui fait lever les étouffoirs et celle que l'on nomme unicorde. On conçoit la variété des effet que cette disposition permet de produire.

Nous avons entendu cet instrument sous les mains habiles de M. Goria qui, familiarisé avec toutes les ressources qu'il présente, en a su tirer un grand parti. Nous ne doutons pas qu'à la prochaine saison, dès que ce piano sera joué dans les concerts, il obtienne un grand succès.

On connaît les pianos à queue de petit format (appelés ordinairement pianos demi-queue), dont M. Pleyel a commencé la fabrication en 1838, et qui ont été accueillis par le public avec une faveur marquée. Ils ont reçu depuis quelques perfectionnements de détail, qui contribueront à en augmenter le succès. Celui qui fait partie de l'exposition, nous a paru réunir toutes les qualités désirables de ce genre d'instrument.

Nous passons aux pianos droits et verticaux.

On sait qu'en 1830 M. Pleyel importa d'Angleterre une espèce de piano vertical, appelé dans ce pays piano piccolo à cause de sa petite dimension, et auquel il donna le nom plus court et plus court et plus harmonieux de pianino.

Ces jolis instruments, qui n'avaient que la largeur du clavier, une hauteur et une profondeur proportionnée, et qui se distinguaient en outre par une qualité de son pure, moelleuse et chantante, eurent bientôt la vogue, et se répandirent avec rapidité.

Tout en continuant la fabrication de ces pianinos, M. pleyel a établi deux nouveaux modèles de pianos verticaux, de dimensions très pres de la corde, et permet de répéter rapidement la note par la plus faible pression du doigt laissé sur la touche. On conçoit les avantages que présente un pareil pour exécution rapide et brillante.

Il nous reste à parler des pianos carrés.

Depuis quelques années le piano carré s'est ressenti de la terrible concurrence du piano droit et vertical. Peut-être faut-il s'en prendre aux architectes : les appartements des nouveles constructions devenant de jour en jour plus exigus, il est tout naturel qu'on donne la préférence aux instruments qui occupent le moins de place.

Aussi quelques facteurs ont-ils renoncé à la fabrication des pianos carrés, pour s'en tenir uniquement à un genre plus commode dont le débit est assuré. Toutefois le piano carré ne saurait être abandonné entierement; il convient mieux pour l'étude : les professeurs sont d'accord sur ce point.

M. Pleyel, pianiste distingué lui-même, ne pouvait manquer de faire des efforts pour soutenir le piano carré. Il fallait pour cela diminuer son volume tout en lui conservant ses qualités; c'est ce que le célèbre facteur a fait en établissement un petit format fabriqué avec un soin particulier.

Tout récemment il y a apporté des améliorations, parmi lesquelles nous citerons une nouvelle combinaison de barrage, qui, en assurant la solidité de l'instrument, a permis d'augmenter la grosseur des cordes.

Au nombre des pianos qu'il expose, nous en avons remarqué un à deux cordes, dont le son se distingue non seulement par l'intensité, mais encore par une rondeur égale dans toutes les parties de clavier.

Tel est l'exposition de la maison Pleyel.

Nous ne terminerons pas la revue de ces instruments, sans ajouter quelques mots sur cette grande manufacture qui compte quarante années d'existence.

Fondée, en 1805, par le célèbre compositeur Ignace Pleyel, elle marcha d'abord sans frand éclat.

Réorganisée en 1825, par M. Camille Pleyel, le chef actuel, elle prit un développement aussi brillant que rapide, et parut pour la première fois à l'exposition de 1827, où elle obtint la médaille d'or.

Depuis cette époque elle n'a cessé d'être en progrès, et aujourd'hui elle est devenue un des établissements les plus considérables qui honorent l'industrie française placée en première ligne pour la fabrication des instruments. G. E. Anders." Revue et gazette musicale de Paris: journal des artistes, des amateurs et ..., 1844, p. 237-238

PARIS -"L'établissement dirigé par M. Pleyel se fait distinguer par son importance: on y fabrique annuellement neuf cents pianos, une partie desquels, envoyés à l'étranger, contribuent à étendre la réputation des produits de la facture française.

Cette maison a exposé des pianos à queue de grand et de petit modèle, des pianos carrés à trois et à deux cordes, des pianos droits à cordes obliques et à cordes verticales. Ces instruments ont une belle qualité de son, et prouvent que la grande étendue de la fabrication n'est pas un empêchement au fini du travail.

M. Pleyel a fait entendre à la commission un piano à queue dit à double percussion. Dans cet instrument, par le moyen d'un mécanisme, on peut à volonté, en posant le doigt sur une touche, faire entendre la note et une de ses octaves. Quelques effets nouveaux résultent de cette disposition; mais c'est au temps qu'il appartient de prononcer sur sa valeur.

L'établissement de M. Pleyel se montre de plus en plus digne de la médaille d'or qui lui a été décernée aux précédentes expositions; le jury est heureux de lui en accorder le rappel." Rapport du Jury central, Paris Jury central, Imprimerie de Fain et Thunot, 1844, p. 547

PARIS -"PIANOS Maison PLEYEL. - Sous le n° 2754 la maison Pleyel expose divers instrumens dans tous les genres, que le manque d'espace force de changer fort souvent pour pouvoir les faire passer tous sous les yeux du public.

Cette manufacture grandiose, établie à l'instar des maisons anglaises Broadwood et Tomkisson, prend chaque jour plus de développement la majeure partie de ses succès est due à la belle qualité sonore, à la bonne confection et à la solidité de ses pianos.

La maison Pleyel a déplacé le commerce de pianos qui se faisait a Londres et à Vienne pour le monde entier, elle s'en est emparée; aujourd'hui avec elle la concurrence est devenue pour ainsi dire impossible.

La facture allemande s'est vue suivie, traquée et supplantée en Italie, en Pologne, en Russie, etc., et la facture anglaise ne se soutient encore que par d'énormes sacrifices.

Cette révolution commerciale a été accomplie par la haute intelligence, l'activité, la persévérance de M. Pleyel, lequel se trouve aujourd'hui placé à la tête de la fabrication la plus considérable de France, occupant près de 300 ouvriers et livrant au commerce environ 1000 instrumens par année.

Je ne ferai pas la description des instrumens de M. Pleyel, ils sont trop répandus pour que j'aie quelque chose apprendre à mes lecteurs qui, j'en suis certain, savent reconnaître, à son timbre seul un piano, sortant des ateliers de la rue du Rochechouart, parce que cet instrument possède une qualité de son invariable, qui est son cachet individuel et qui le fait distinguer facilement du piano construit par d'autres facteurs; je ne parlerai donc que des innovations apportées dans la facture de cette maison.

M. Pleyel présente au concours huit instrumens; un piano droit à cordes verticales, un piano droit à cordes demi-obliques, un piano droit à cordes obliques et à sept octaves, deux pianos carrés dont un à deux cordes, un piano à queue petit format un piano à queue grand format, et un piano à queue à double percussion.

Le piano vertical de M. Pleyel a, depuis cinq ans, subi des modifications fort importantes, et nous voyons figurer cette année à l'exposition un nouveau modèle à cordes obliques, ne différant des autres que par la grandeur.

Dans ce nouvel instrument on a su profiter des ressources qu'offre l'allongement des cordes de la basse, en y adaptent la pédale una-corda qui n'existe pas dans les pianos à cordes obliques des autres facteurs le clavier a sept octaves a une égalité fort remarquable, et offre ainsi à l'exécutant toutes les ressources du piano à queue qu'il est appelé à remplacer dans les très-petits appartemens.

Dans les pianos carrés qui semblent être les enfans de prédilection de M. Pleyel et il a raison car ils ont grandement concouru a établir sa belle réputation, nous avons remarqué également quelques perfectionnemens.

M. Pleyel, pour augmenter la résistance à la tension des cordes, la force de sonorité, et consolider l'excellence de l'accord qui est une des bases de la réputation de cette importante manufacture, a appliqué le barrage simple et double en fer.

Le piano carré obtient encore la préférence sur certains formats à cause de la fluesso de la délicatesse et de la pureté du son et surtout à cause de la solidité de l'accord.

Le piano carré à deux cordes est un délicieux instrument et en l'écoutant on arrive a se plaindre de la tendance de la facture actuelle qui court après la force en abandonnant la pureté du son.

Il fallait, pour certains salons, un instrument qui ne fût pas le piano carré, qui eût plus de sonorité que la piano vertical, et moins de grandeur que le piano à queue, assez embarrassant dans certaines localités :

ce fut ce qui porta M. Pleyel à construire des pianos à queue sur un petit modèle, qu'il nomma petit format, et qui, dès leur apparition, ont obtenu une grande popularité ils ont toutes les qualités qui distinguent les grands pianos à queues, et ne leur sont pas inférieurs en sonorité, car, admis au concours de l'exposition, en 1839, le petit piano à queue de M. Pleyel jouta avec les autres pianos à queue du grand modèle, et nous nous rappelons qu'il obtint la troisième place.

Voici le classement des places occupées par M. Pleyel, en 1839, au concours des instrumens pianos à queue la troisième place pianos carrés à trois cordes, la seconde place; pianos droits et a cordes verticales, la première place.

Mais, de tous les instrumens présentés par M. Pleyel au concours, celui qui m'a le plus frappé, celui qui, pour moi, est son chef-d'œuvre, c'est le grand piano de concert le premier de tous pour la puissance et la sonorité.

Nous avons remorqué, dans cet instrument, une très grande homogénité de sons, un timbre prolongé, une émission franche, vibrante, suave et puissante tour à tour, un clavier obéissant, dont tons les détails fonctionnent sans perte de temps ni de force et d'une égalité parfaite.

L'égalité est une des belles qualités de la maison Pleyel, et aucun facteur ne peut rivaliser avec elle à cet égard, car M. Pleyel consacre tout son temps à ce difficile, et consciencieux travail.

Les recherches de M. Pleyel sur l'augmentation du son, lui ont présente la double percussion comme un moyen utile à employer.

Déjà, avant lui on avait essayé beaucoup de clavecins octaviant an moyen de genouillères; divers facteurs, on France, avaient appliqué à leurs pianos la double percussion; mais tous ces travaux étaient trop compliqués pour être usuels; car, en facture instrumentale, il faut simplicité, solidité, sonorité.

M. Pleyel, pour obtenir la double percussion sans altérer l'harmonieuse pureté des sons, s'est servi d'équerres obliques, et, au moyen d'un mécanisme simple, indépendant, et fonctionnant par deux pédales, le pianiste peut doubler tout à coup la percussion.

Ce perfectionnement rationnel du forte a révélé une qualité différente et distincte, en prolongeant d'une manière très sensible les sons filés de la note touchée par le doigt, doublée tout à coup par celui de l'octave. Cette innovation ne change rien à la construction du piano, qui reste en tout point semblable aux autres pianos à queue.

En parlant du piano octaviant d'un autre facteur, un écrivain a prétendu qu'une grande maison de Paris voulait contester la priorité de cette invention.

Il y a, ici, légèreté dans l'accusation, échappée, sans doute involontairement, au rédacteur. La réputation de la maison Pleyel est trop haut placée pour qu'il soit digne d'elle de répondre à une semblable insinuation elle ne conteste rien à ce facteur, parce qu'elle n'a rien à lui contester; mais, forte de son droit et de sa conscience elle saura répondre, nous en sommes certains, à quiconque prétendra l'attaquer.

D'ailleurs, la double percussion est du domaine public, le moyen d'y parvenir est seul susceptible de discussion; et ne peut-il pas se faire que deux personnes arrivent en même temps au même but n'avons-nous pas l'invention de l'imprimerie, réclamée par plusieurs villes. Ruolz et Blyengton ne sont-ils pas arrivés à la dorure des métaux en même temps et par les mêmes procédés.

Ici même il existe une très grande différence, c'est que le facteur dont on parle n'établit se prétentions que sur un projet d'instrument, et que M. Pleyel, au contraire, vous présente un excellent piano, marchant et résonnant bien.

Quant à ce que l'on prétend de copie faite, d'envois d'ouvriers à 200 lieues de Paris, la seule réponse à faire à tous ces commérages ou compérages, c'est qu'on ne copie qu'une chose achevée.

Honneur à la maison Pleyel elle a marché à grands pas depuis cinq ans, ses progrès sont immenses, et l'on peut dire aujourd'hui du piano de Pleyel, ce que Louis Adam, le Nestor des pianistes de France, disait, il y a quelques années, des pianos d'un autre facteur. 

Quand je suis assis devant un de ces instrumens, je m'identifie tellement avec lui, que j'oublie qu'il y a un intermédiaire entre la musique et moi." AD. vicomte de Pontécoulant, La France Musicale, 07/07/1844, p. 213 (gallica.bnf.fr)

PARIS - "M. Pleyel a l'avantage de tous les grands fabricants : l'importance de ses travaux lui permet d'avoir de grands approvisionnements de matières choisies, avec lesquelles on doit nécessairement faire d'excellents pianos, toutes choses d'ailleurs égales quant au talent du facteur. Or, pour M. Pleyel ce talent est de notoriété publique." Mémorial du commerce, 1844, p. 521 (gallica.bnf.fr)

PARIS - "I pianoforti del signor Pleyel continuano ad essere dotati di quel suono dolce ed argentino, che loro dà un carattere melanconico essenzialmente marcato.

Da ciò la preferenza che loro accordano alcuni artisti, quali per escmpio Chopin ed Osborne, dei quali le opere ed il genere d'esccuzione distinguonsi in modo particolare per qualità analoghe.

I grandi pianoforti di Erard e di Pape spettano alle grandi sale di concerto ed ai teatri; quelli di Pleyel convengono meglio ai salons di piccola capacità; si prestano maggiormente alla musica intima." Gazzetta musicale di Milano, 11/05/1845, p. 82

PLEYEL ET ÉRARD.

PARIS - "Avant d'entrer en matière, disons tout d'abord qu'en appréciant ici les produitsde ces deux célèbres facteurs, notre intention n'est pas d'établir une suprématie systématique en faveur de l'une ou de l'autre.

Ces deux maisons sont placées en première ligne dans l'opinion du monde musical nous avons cm utile de faire connaître par quels moyens elles sont arrivées toutes les deux à balancer son suffrage.

Mettre en lumière les élémens qui ont servi à former leur réputation et l'influence que leur fabrication peut exercer sur l'exécution des grands artistes, c'est rendre le public juge définitif du mérite relatif des deux chefs de la facture instrumentale.

La sonorité le mécanisme et la construction, telles sont les parties constitutives du piano.

D'après toutes les expériences d'acoustique, il est à peu près reconnu que les qualités de son les plus agréables à l'oreille, sont celles qui proviennent du bois aussi en lutherie comme en facture générale, l'habileté du facteur se reconnaît au choix des parties qui concourent à former la table d'harmonie.

L'expérience et l'habileté sont les meilleurs guides quand il s'agit de faire ce choix, qui est la base de tout instrument à cordes. M. Pleyel, avant de songer à la facture, et alors qu'il ne s'exerçait sur le piano qu'un artiste, était surtout préoccupé de cette idée, que l'un devait chercher à faire produire à cet instrument un son analogue aux effets des Stradivarius et des Amati.

Il crut avoir rencontra cette qualité a un degré supérieur dans les pianos fabriqués par John Broadwood, l'un des plus habiles facteurs de l'Angleterre et dès lors il créa sa belle manufacture de pianos, dans laquelle, sans jamais abandonner le type admirable de cette sonorité il apporta d'immenses modifications.

C'est ainsi qu'il a perfecttionné tour a tour Ira formes verticales ou carrées, eu leur ippliquant le principe qui pouvait le mieux rapprocher ces instrumens de la sonorité du piano à queue, le véritable piano normal.

La maison Érard, sans se préoccuper autant de la qualité la son, pavait avoir dirigé tous ses efforts vers un bat, celai l'en augmenter la puissance.

Si l'on examine les titres qu'elle [ait valoir comme innovation dans la facture, on remarquera qu'elle fait emploi des barres métalliques comme annexes de la table d'harmonie dans ia génération sonore. De ces points de départ, il résulte que la facture Pleyel s'attache principalement à obtenir un timbre homogène dans tontes les parties du clavier, et que la facture Érard fait participer à la fois le bois et le métal a sa sonorité.

Pour suivre une analyse méthodique, nous devons examiner si l'expérience peut, dés aujourd'hui nous donnerles moyens de constater d'une manière rigoureuse les résultats de ces deux systèmes. MM. Érard et Pleyel ont mis dans la circulation un si grand nombre de leurs instrumens, que nous croyons cette tâche facile, car chacun peut, en consultant ses impressions, peser la valeur de notre jugement.

Le piano Pleyel joué pendant quelques années, conserve à un degré remarquable la qualité de son qu'il avait en sortant de l'atelier le piano Érard, sans perdre les belles proportions de sa sonorité, offre seulement une modification dans le timbre qui devient plus métallique. Ceci tient au principe générateur des deux fabrications.

Quelques mots maintenant de la sonorité appliquée à la musique moderne.

Depuis Dusseck l'art des pianistes a subi de profondes transformations. Mais dans l'intervalle qui s'est écoulé entre Dusseck et Hummel, la musique de piano n'a exigé, des facteurs du temps, que des instrumens d'une médiocre puissance, et dont le principal mérite consistait dans la parfaite égalisation du clavier.

C'est l'époque où ont brillé des facteurss habiles, lesquels, n'ayant à satisfaire qu'aux exigences d'une école qui ne demandait pas une grande intensité, donnèrent à la facture des pianos carrés une célébrité bien méritée. Mais aujourd'hui cette célébrité a perdu tous ses prestiges.

Les grands pianistes qui se sont succédés en France depuis Hummel, ont pousse la facture dans une route nouvelle.

Il a fallu que l'effet du piano fût assez considérable pour remplir des salles où jusqu'alors cet instrument n'ai ait que rarement osé paraître et il est assez piquant de remarquer que, justement à cette époque, le piano-forte a perdu presque complètement cette seconde désignation pour ne s'appeler que piano tout simplement. Quel non sens ! Dès lors, la fabrication a pris les plus larges proportions.

Ici les deux systèmes de Pleyel et d'Erard offrent surtout une différence plus tranchée car si Erard acquiert une suprématie momentanée sous le rapport du grand piano à queue de concerts, il la doit notamment à l'emploi des doubles moyens de sonorité dont nous venons de parler, tandis que Pleyel, tout en marchant progressivement vers le but qu'exige l'école nouvelle, s'attache a ne pas altérer le principe qui assure la remarquable pureté de son de ses instrument.

Nous avons vu alors les grands pianistes employer, dans les vastes salles, les pianos d'Erard; nous avons vu aussi le piano Pleyel régner en maître dans tous les salons où le charme du son a autant, sinon plus d'attrait que la force.

Dès 1839, le piano à queue de Pleyel, petit format, se présente avec une puissance de sonorité presque égale a celle des grands formats.

Ici l'application du principe est complète, le résultat est décisif. Depuis ce temps, M. Pleyel a fabriqué des pianos grand format de sept octaves où la percussion est portée à un très haut degré d'énergie, et beaucoup d'artistes les ont adoptés pour les concerts publics donnés dans les grandes salles, soit à Paris, soit en province.

Voici en effet, ce qu'un de nos critiques les plus distingués, M. Fétis, a proclamé dans la presse belge à la suite d'une audition d'un nouveau piano, sept octaves, de Pleyel, dans la plus vaste salle de l'Europe, celle de la Grande Harmonie.

Après avoir parlé d'Emile Prudent, parlons de l'instrument. Nous considérions les pianos d'Erard comme les seuls admissibles au concert; cette opinion se trouve modifiée depuis que nous avons entendu l'excellent piano de Pleyel, touché par M. Prudent, au concert de samedi (19 avril 1844).

La force, la plénitude, l'éclat tempéré des sons de ce bel instrument le rendent parfaitement propre au même usage; pour en être convaincu, il suffit d'avoir été témoin de l'effet qu'il a produit dans la vaste sallo de la Grande Harmonie. Evidemment, il s'est fait depuis peu, dans les ateliers de M. Pleyel, un progrès considérable.

La marche de la facture Pleyel a été plus lente, mais le résultat a été complet. Les deux facteurs, arrivés par des routes différentes à ce point de perfection, honorent l'industrie française.

Les travaux de MM. Pleyel et Erard doivent assurer à ces deux maisons des profits bien mérités et une suprématie incontestée à l'étranger, car leur facture résume les diverses qualités qui peuvent satisfaire tous les goûts.

En abordant l'examen du mécanisme, nous ne devons pas avoir égard aux sympathies de certains artistes en faveur de l'un ou de l'autre facteur.

Tout esprit de parti ou d'école doit être mis de côté.

Au point de vue le plus rationnel en mécanique, il est évident que les pianos Pleyel doivent être préférés, puisque leur mécanisme est le plus simple et par conséquent celui dans lequel il doit y avoir le moins de chances de détérioration.

C'est là ce qui nous semble le cachet distinct et persistant de la fabrication Pleyel.

Mais remarquons cependant que le mécanisme dit à double échappement d'Erard a une apparence de facilité pour l'exécution des œuvres modernes de quelques uns de nos grands pianistes et compense, par cet avantage, les inconvéniens de sa complication.

Aussi cet maison semble-t-elle attacher l'importance et le principal mérite de ses produits à l'application de ce principe.

Voila ce qui explique la diversité des opinions sur la valeur des deux mécanismes comparés, de la part d'artistes d'un talent éminont, mais chez lesquels une étude toute différente de t'attaque du clavier amène des exigences différentes.

Somme toute, sur chacun des pianos d'Erard et de Pleyel, nous voyons aujourd'hui tour à tour, à Paris et dans les grandes villes où l'art du piano est cultivé d'une manière sérieuse et intelligente, les premiers pianistes traduire leurs oeuvres et celle des maîtres de la manière la plus satisfaisante.

Reste maintenant ia construction. Ici les deux factures semblent révéler toutes ies conditions qui assurent la plus grande solidité. La maison Pleyel, fondée depuis vingt ans, a établi de vastes ateliers de construction, où se trouvent, classés par époques, les bois les plus recherchés et les meilleurs. Dans cet espace de temps, M. Pleyel a mis dans la circulation environ douze mille pianos de toutes les formes.

Sa manufacture est devenue la plus considérable de l'Europe continentale.

M. Erard possède aussi des ateliers considérables. Après une lacune de quelques années, il se replace, avec la maison Pleyel, à la tête de la fabrication et fonde, en Angleterre, une facture rivale des meilleures factures anglaises.

Ces deux maisons, luttant entre elles d'efforts persévérons, obtiennent à l'étranger, par l'excellence de leur fabrication, une confiance qui, en définitive, réagira puissamment et avec fruit en faveur de cette industrie aujourd'hui exploitée en France par un nombre vraiment remarquable de fabricant).

En écrivant cet article nous n'avons pas voulu nous préoccuper de l'exposition particulière des deux facteurs.

Ce n'est pas dans les galeries réservées aux produits de l'industrie, où Mm. Erard et Pleyel ont une place trop exiguë pour l'importance de leur manufacture, qu'il tant aller chercher des élémens d'appréciation; mais bien dans la généralité de leurs produits.

Nous devons cependant appeler l'attention des artistes et du public sur les nouveaux pianos à queue, à double percussion, présentés par M. C. Pleyel, et qui produisent une vive sensation parmi les artistes. Ces instrumens seront l'objet d'un examen tout spécial dans les colonnes de la France Musicale.

Nous avons dû nous montrer sobres d'éloges à l'égard des divers genres de pianos fabriqués par MM. Pleyel on Erard, car nous avons eu pour but surtout de constater dos mérites différons en en appelant à la propre expérience de nos lecteurs.

Nous avons en besoin d'oublier la brochure écrite par M. Erard, en son propre honneur, au sujet de ses pianos de l'exposition pour rester dans les termes d'une appréciation impartiale.

Où en serions-nous, bon Dieu ! si désormais chaque manufacture en venait à imiter cet exemple et se croyait obligée de faire imprimer des éloges in-folio, pour prouver la supériorité de ses produits ? ESCUDIER." La France musicale : paraissant le dimanche sous le patronage des célébrités musicales de la France et de l'étranger, 07/01/1844, p. 193-194 (gallica.bnf.fr)

1845

TOULOUSE - "286. Pleyel (Ignace) et Comp.e, facteur de pianos, rue Rochechouard, 20, à Paris.
Deux pianos à queue.
Deux pianos droits." Exposition de Produits de Beaux-Arts et de l'Industrie, Toulouse, 1845, p. 111

TOULOUSE - "Parmi les facteurs qui ont exposé cette année à Toulouse, nous devons citer au premier rang MM. Erard ( Pierre ) et Pleyel et Comp. de Paris. La réputation justement établie de ces deux maisons, les récompenses flatteuses dont ces habiles facteurs ont été l'objet, l'excellence de leurs instruments, justifient cette supériorité.

Nous ne pouvons que joindre nos éloges à ceuxdonnés par les différents juris qui les ont jugés : sanctionner leurs décisions, c'est rendre pleine et entière justice à ces facteurs hors ligne.

Si Paris possède des facteurs aussi distingués, la province n'est pas non plus restée stationnaire; elle est entrée dans une large voie de progrès et de perfectionnement, nous pouvonsmême ajouter d'inventions utiles qui doivent amener avant peu une révolution nouvelle, soit dans le toucher du piano, soit dans lamanière d'écrire pour cet instrument." Exposition des Produits des Beaux-Arts et de l'industrie : A Toulouse dans les galeries du Capitole, 1845, p. 171

1849

PARIS -"La France, au commencement de ce siècle, ne comptait que cinq ou six facteurs, qui fabriquaient cinq ou six cents pianos par an; aujourd'hui Paris seul renferme plus de deux cents manufacturiers, qui font plus de six mille instruments.

Quelle surprise et quel juste orgueil rempliraient l'âme de Schrœder, le modeste inventeur du piano, si, tout à coup renaissant, il était transporté au milieu des immenses ateliers de Pleyel, qui fournissent chaque année plus de neuf cents instruments, emploient trois cents ouvriers, possèdent des chantiers de bois indigènes et exotiques pour plus de quatre mille pianos; en peuplent non-seulement Paris et la France, mais encore l'Italie et la Belgique, les Etats Unis, le Mexique, les Antilles, et envoient ainsi par tout le monde des propagateurs du plus noble des arts !

Après cette appréciation artistique, qu'est-il besoin de descendre à l'analyse des moyens mécaniques employés par l'habile industriel ?

Camille Pleyel est d'abord artiste, facteur, pianiste improvisateur; et la grâce de son jeu est en harmonie avec la suavité du son des pianos qu'il fait faire, qu'il dicte, pour ainsi dire, que ses ouvriers, ses égaliseurs confectionnent sur la nature de son talent. Car ce n'est pas tout que d'avoir des capitaux, à ce que prétendent les médiocres ou petits facteurs de pianos; pour réussir dans cette industrie, il faut avoir, avec le sentiment, musical, le génie de la patience et de l'ordre.

Sans ces qualités essentielles, on peut acquérir une brillante réputation et la perdre bientôt, comme Freudenthaler et Petzold, qui, dans le temps, ont rivalisé les premières maisons de Paris, et dont les noms sont aussi oubliés que les instruments.

Que ces petits facteurs dont nous venons de parler, et parmi lesquels nous ne nions pas qu'il n'y ait des hommes de talent et d'avenir, sachent lire, apprécier l'utilité de la critique, de la publicité, et ils arriveront également à leur tour." Revue et gazette musicale de Paris, Volume 16, 1849, p. 215

PARIS - "Die Herren Pleyel & Comp., Instrumentenmacher ersten Ranges, wie schon die im Jahre 1827 erhaltene und seitdem Anno 1834, 1839 und 1844 durch rappel bestätigte goldene Medaille beurkundet, hatten einen Flügel und zwei aufrechte Pianos exponirt.

Außer der Güte der Erzeugnisse, ist es mehr noch deren Menge, durch welche das Haus Pleyel ihnen commerzielle Wichtigkeit verleiht.

Die Fabrik Pleyel arbeitet meistens nach englischen bewährten Mustern. Die Erfahrungen undern machen lassen und selbe dann benüßen, bewahrt vor allen Mißgriffen und daß die Herren Pleyel & Comp. solche scheuen, scheint auch aus der Geringschäßung hervorzugehen, mit welcher sie die ihnen von mir aus Gefälligkeit übergebenen Muster unserer trefflichen Miller'schen Saiten aufgenommen haben.

Da jedoch bereits die Herren Broadwood in London, Wölfel und Kriegelstein in Paris, mit diesen Saiten Versuche machen, so will ich gar nicht in Abrede stellen, daß, wenn diese Versuche erst in volle Anwendung übergegangen sein werden, auch die Herren Pleyel diesen Saiten eine größere Aufmerksamkeit widmen dürften.

Nachdem der Chef des Hauses, Herr Ignaz Pleyel von den Pariser Instrumentmachern zu ihrem Delegirten gewählt worden war, um den Beurtheilungen beizuwohnen, so blieb auch dieses Haus von der Preisbewerbung ausgeschlossen." Verhandlungen des niederösterreichischen Gewerb-Vereins, 1849, J. B. Streicher, p. 349

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