Sans quitter la province et sans nous éloigner du midi de la France, nous trouvons à Nîmes M. Pol-Louis, et nous devons d'autant plus nous occuper de lui, que non content de fabriquer de bons pianos, il tâche d'améliorer et d'augmenter l'effet de ses instruments au moyen de deux additions qui les distinguent des pianos ordinaires, et pour lesquelles il s'est pourvu d'un brevet d'invention.

La première consiste en un sommier de cuivre avec chevilles à vis de pression ; la seconde, en une table d'harmonie munie d'éclisses. Cette dernière idée me paraît fort digne d'attirer l'attention de tous les facteurs de pianos ; elle peut, ainsi que celle de M. Van Overbergh dont nous parlerons dans cette visite même, produire presque une théorie nouvelle du piano.

Voici en quoi elle consiste. Considérant que le bois de la table d'harmonie est le même dans les pianos que dans les violons et instruments de même famille, M. Pol s'est demandé, ainsi que beaucoup d'autres personnes, comment il se faisait que les violons gagnassent à vieillir (ils ne nous ressemblent guère), tandis que les pianos perdent, même en fort peu d'années, les qualités qui les distinguaient dans leur nouveauté. En se faisant une telle question, M. Pol était fort capable d'y répondre.

Après avoir attentivement examiné et analysé la nature du bois et s'être livré à plusieurs expériences, il a cru s'apercevoir qu'avec le temps, le mou du bois, qui, en suivant le fil, remplit l'intervalle des veines, se dilate, que les pores se sèchent naturellement tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, et que toutes les parties vibrantes se trouvent sans cesse dans les meilleures conditions lorsque, comme dans les violons et instruments analogues, la table n'est pressée en aucun sens et simplement posée et collée sur les éclisses, parce qu'alors elle conserve dans toute son étendue une parfaite liberté d'action.

Il en est tout autrement de la table du piano : fixée d'une part au sommier des chevilles, et de l'autre au sommier des pointes, elle est en outre sous l'influence immédiate du tirage des cordes, et par conséquent comprimée dans toute son étendue par une force équivalente à vingt ou vingt-deux mille kilogrammes.

De là il arrive inévitablement que, bien loin de se dilater, le bois est forcément et violemment resserré; les pores ne laissant plus de liberté aux battements des vibrations, le mou est renfermé et tassé entre les veines, et la qualité du son devient de plus en plus mauvaise.

M. Pol, pour remédier à ces inconvénients, a voulu que les tables de ses pianos eussent la même liberté que celles des violons ; il leur a donné une construction semblable en les mettant hors de l'influence de toute pression quelconque: posées sur des éclisses spéciales, elles sont entièrement séparées et du sommier des chevilles, et du sommier des pointes, réunis, l'un à l'autre, ainsi que dans les pianos à queue, au moyen de six barres de fer, sur lesquelles alors porte tout le tirage des cordes.

L'autre addition de M. Pol consiste en un sommier de cuivré garni d'autant de chevilles à vis de pression qu'il y a de cordes dans le piano ; ce sommier est aussi en dehors de toute influence du tirage des cordes ; il est indépendant des autres parties du mécanisme, et peut se mettre et se retirer à volonté ; on ne le fixe qu'au moment où le piano est entièrement terminé ; sa solidité est parfaite.

J'ai déjà eu l'occasion d'expliquer le système des vis de pression, qui, agissant indépendamment de la cheville où la corde est enroulée, peuvent élever celle-ci de plusieurs tons, et qui, ne faisant que peser sur la corde sans déplacer le point d'enroulage, offrent une extrême facilité pour donner à l'accord une extrême justesse, sans que la main ait besoin de dépenser aucune force.

C'est aussi ce système que M. Pol applique à ses pianos, et grâce à lui, un enfant de six ans peut, du moins, comme il le dit, entretenir l'accord de son piano, comme nous le démontrerons dans un instant, en ce qui concerne le rapport des unissons et des octaves." Le Luth français. Journal de la facture instrumentale, 20/02/1857, p. 5 (gallica.bnf.fr)  -  Voir VAN OVERBERGH (°1846).