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Facteurs de pianos en France
MERCIER
Sébastien
à Paris (°1830)
1834 - 1857
M. Mercier est du petit nombre de ceux qui ont le mieux réussi à améliorer la confection de cet instrument. L'élégance, le peu de volume de ses pianos, n'en excluent ni la force, ni la pureté des sons, ni aucun des autres avantages que les artistes et les mécaniciens recherchent dans les parties organiques d'un piano. Le clavier est prompt et facile dans sa marche, et les touches obéissent sans difficulté à la plus légère comme à la plus lourde pression. Outre ces améliorations, M. Mercier a eu l'heureuse idée de joindre à son piano une pédale, dont l'emploi est de diminuer le son à volonté et par gradation, de manière aproduire au besoin des sons fantastiques, ou seulement a faire entendre des sons éloignés. Nous invitons les amateurs à visiter les ateliers de M. Mercier; ils y trouveront un choix varié de pianos, dont la supériorité atteste ses longues études et son expérience dans la fabrication ds cet instrument." Notíce des products de l'industrie française précedée d'une historique des expositions antérieures, 1834 , p. 159
M. Mercier (poursuit la Notice) a eu l'heureuse idée de joindre à son piano une pédale dont l'emploi est de diminuer le son à volonté et par gradation, de manière à produire au besoin des sons fantastiques. L'un de ses pianos a été acheté pour S. A. la princesse royale de Suède, et M. Mercier a pris le titre de facteur de S. M. le roi de Suède et de Norvège. Nous ne savons jusqu'à quel point les sons fantastiques ont pu influencer le choix de Son Altesse Royale. Ceux de nos lecteurs qui voudraient connaître un piano à sons fantastiques, devront se rendre chez M. Mercier, ce sont là de ces choses dont la description serait au-dessus de nos forces." Gazette musicale de Paris, 17/08/1834, p. 261
Cet habile industriel est du petit nombre de ceux qui ont le mieux réussi à améliorer la confection de cet instrument. L'élégance, le peu de volume de ses pianos, n’en excluent ni la force ni la pureté des sons, ni aucun des autres avantages que les artistes et les mécaniciens recherchent dans les parties organiques d’un piano. Le clavier est prompt et facile dans sa marche. M. Mercier a joint à son piano une pédale dont l'emploi est de diminuer le son à volonté et par gradation, de manière à produire, au besoin, des sons fantastiques ou des sons éloignés. Les ateliers de M. Mercier renferment un choix varié de pianos, à des prix modérés, et nous engageons les amateurs à les visiter.
Voici la description du Piano de M. Mercier, pl. 29-30-31-32 :
1835
1839
Cet artiste distingué occupe vingt-sept ouvriers et construit cent vingt pianos par an. L'un de ses pianos droit, présenté seul au concours, à été placé au quatrième rang." Rapport du Jury Central, Exposition, des produits de l'Industrie Française en 1839, M. Savart, rapporteur, 1839
Nous avons surtout remarqué à l'exposition un piano richement décoré, dont tous les ornemens étaient de bon goût. Quoique les caisses soient pour nous un objet de peu d'intérêt, nous avons remarqué dans les décorations de cette partie de l'instrument tant d'absurdités et tant de choses de mauvais goût, que nous croyons devoir féliciter ceux qui n'ont pas suivi une pareille route ; dans le piano droit de M. Mercier, l'application d'un double étouffôir, moyen utile, surtout lorsque l'on exécute un récitatif, est digne de remarque. Cet étouffoir a été placé, en démasquant le mécanisme et au-dessous des cordes, contrairement à l'étouffoir ordinaire ; de cette manière, il rencontre plus facilement le centre des vibrations et peut les arrêter instantanément. M. Mercier est un des bons facteurs sortis des ateliers de M. Roller; sa con struction est généralement bonne et nous avons aperçu chez lui du progrès." Lucas Al. Panorama de l'industrie française publié par une société d'artistes et d'industriels sous la direction de M. Al. Lucas, 1839, p. 18 (gallica.bnf.fr)
On ne aurait assez recommander ce fabrique, que depuis treize ans s'est occupé exclusivement. L'amélioration des pianos droits, aussi cette maison est-elle considérée comme une des premières, pour ce genre d'instrument." Le Figaro, 01/11/1840, p. 2 (gallica.bnf.fr)
Il faut que ce mouvement soit dune grande rapidité sans exiger beaucoup de force, qu'ensuite le marteau s'éloigne à l'instant de la corde qu'il a frappée, afin de laisser la vibration se produire, enfin que l'artiste puisse sur-le-champ, si la pièce musicale qu'il joue l'exige, faire de nouveau parler la même corde, et cela avec une prodigieuse vivacité. Ces difficultés sont encore accrues quand le système de toutes les cordes est disposé dans un plan vertical; car, dans le cas contraire, le marteau, après avoir frappé la corde, s'en éloigne par son propre poids et sans exiger un mécanisme spécial; quelquefois aussi, comme dans les pianos de M. Pape, le marteau est éloigné de la corde par un petit ressort. L'assemblage des organes destinés à transmettre le mouvement imprimé aux touches par les doigts de l'artiste exige aussi de nombreuses attentions pour que les frottements soient faibles et n'appesantissent pas sa main. Des conditions indispensables à remplir compliquent encore le problème. Ce n'est pas assez que l'action de la touche soit transmise au marteau le plus rapidement possible, avec le degré de force que lui veut imprimer le talent de l'exécutant, il faut encore que cette action puisse être réitérée aussi vivement qu'il le désire, avec toutes les nuances de force possibles, et que, par conséquent, quelque court que soit l'intervalle entre les coups donnés à une même touche, le marteau, à chaque répétition de son mouvement, parcoure tout l'espace qui lui est assigné pour sa course. Il faut surtout que ces divers effets se produisent sans que l'oreille perçoive d'autre bruit que le son rendu par la corde frappée. Ces conditions variées ont été remplies par d'habiles facteurs à l'aide d'échappements divers, et les noms de Pape, Érard, Pleyel, Roller, etc., sont cités par les beaux succès qu'ils ont obtenus dans leurs fabrications. M. Mercier a voulu marcher sur leurs traces et tenter de les surpasser, s'il lui était possible. Il a cherché à diminuer la complication du mécanisme, à assurer les effets, à empêcher la détérioration rapide que l'usage produit nécessairement. C'est principalement du piano droit qu'il s'est occupé (c'est ainsi qu'on appelle les pianos qui ont toutes leurs cordes inclinées à l'horizon et dans un plan vertical); mais il pense que son mécanisme peut également être employé dans les pianos carrés ou à queue, dont les cordes sont dans un plan horizontal. Quoique nous n'ayons vu qu'un piano droit de M. Mercier où son échappement soit appliqué, nous pensons, comme, lui, que de légères modifications permettront de l'appliquer aussi aux autres espèces de pianos. Il nous serait difficile, impossihle peut-être, de faire comprendre l'échappement de M. Mercier sans le secours d'une figure; et nous ne l'entreprendrons pas ici, d'autant plus qu'il faudrait en même temps montrer en quoi il diffère de ceux qui sont en usage, et dont la diversité est telle que cette description deviendrait fatigante et prolixe. Nous croyons donc devoir nous en référer, à cet égard, au Bulletin de la Société, laissant chacun apprécier les différences et le mérite d'une invention qui est garantie à l'auteur par un brevet. Il nous suffira de dire que ce mécanisme est assez simple, qu'il fonctionne bien, que le jeu est facile et doux, qu'enfin cet échappement remplit toutes les conditions exigées, sans cependant prétendre affirmer qu'il soit, en effet, préférable à d'autres, jusqu'à ce que le temps et l'expérience aient mis à même déjuger et de prononcer. Le jury de la dernière exposition des produits de l'industrie, d'après le suffrage éclairé de M. Savart, a fait accorder à M. Mercier une médaille de bronze, comme témoignage de sa satisfaction, et la famille royale lui a fait des commandes dont elle a eu sujet de se féliciter. Il croit avoir assez réduit la complication des agents mis en œuvré par son mécanisme pour que le prix de fabrication de cette partie de l'instrument soit diminué de 40 pour 100, ce qui permettra de le donner au commerce à des conditions modérées. Quoique la Société d'encouragement se soit interdit de porter un jugement sur les objets d'arts étrangers à ses travaux ordinaires, pour n'avoir pas lieu de craindre de le voir infirmer par les artistes mêmes, qui sont plus compétents pour prononcer définitivement sur ces matières, nous ne croyons pas devoir terminer ce rapport sans rappeler que le piano carré de M. Mercier a été entendu à la fin de la dernière séance générale de la Société, et que le public présent à cette séance a été satisfait de la beauté des sons rendus par cet instrument, de leur douceur ou de leur force, de la rapidité avec laquelle les effets ont été rendus, au gré du caprice de l'habile M. Karr, qui le jouait. Le comité des arts mécaniques vous propose, messieurs, d'approuver le mécanisme de M. Mercier, de le figurer et décrire dans votre Bulletin, et de recommander cet artiste au comité des médailles." Bulletin de la Société d'encouragement pour l'industrie nationale, 1840, p. 216-217 et p. 218-219 et l'image
1844
Ce facteur distingué a soumis à l'examen de la commission un piano par le moyen duquel on peut transposer de un, deux, trois, quatre et cinq demi-tons, au-dessous ou au-dessus du ton naturel de l'instrument. Le mécanisme qui donne au piano cette précieuse propriété a paru nouveau, simple et ingénieux. Un des pianos ordinaires de M. Mercier, présenté au concours, a été placé au sixième rang. M. Mercier avait obtenu une médaille de brouze en 1839; le jury lui décerne une médaille d'argent." Rapport du Jury central, Paris Jury central, Imprimerie de Fain et Thunot, 1844, p. 540
Ce résultat est obtenu au moyen des dispositions suivantes. La touche est transformée en levier du second genre, à axe parallèle, semblable à celle de la nouvelle mécanique de M. Pape. Un talon placé sous la face inférieure de cette touche, vis-à-vis le doigt, repose sur une des extrémités d'une bascule à bras égaux, dont l'autre extrémité porte un pilote qui agit sous un autre levier placé sur le même plan, et dans le prolongement de la touche. Ce levier se relève, par conséquent, quand on appuie le doigt sur la touche, puisque l'abaissement de celle-ci fait jouer la bascule, qui s'abaisse de son côté, et se relève sous le second levier, qui agit alors comme l'extrémité postérieure d'une touche ordinaire dans le piano droit, et détermine le mouvement du marteau par l'un des mécanismes ordinairement employés. Le centre de mouvement vertical de chaque bascule est sur une pointe également verticale, implantée dans une traverse mobile, qui occupe toute la longueur du clavier. L'extrémité postérieure de ces mêiïies bascules reçoit, dans une fente qui y est pratiquée, une autre goupille implantée sur une traverse fixe. Il résulte, de cette disposition, que si on fait marcher à droite ou à gauche la traverse mobile qui occupe le milieu des bascules, celles-ci prendront un mouvement transversal, oblique, qui laissera leur extrémité postérieure sous le même levier où elle est retenue par la goupille qui occupe leur fente, tandis que leur extrémité antérieure passera successivement sous l'extrémité antérieure de touches différentes. De sorte que, si nous supposons d'abord toutes les bascules parallèles aux touches, un morceau de musique sera exécuté dans le ton où il aura été écrit, en ut par exemple; mais, si on fait faire à la traverse un mouvement qui déplace obliquement les bascules, de manière que leur extrémité antérieure corresponde à la touche immédiatement voisine de celle à laquelle elle correspondait d'abord, le morceau exécuté en ut sera réellement joué en ut diéze ou en si, selon qu'on aura fait marcher la traverse à droite ou à gauche, parce que la bascule, qui correspondait d'abord, des deux côtés, à la note ut dièze ou à la note si, n'y correspond plus que par son extrémité postérieure, son extrémité antérieure étant maintenant placée sous la touche ut, qui fait nécessairement entendre le son ut dièze ou si. En d'autres termes, toutes les touches ont changé de son et font parler la note immédiatement voisine de celle qu'elles faisaient sonner auparavant. Si la barre mobile a marché de deux distances, la touche ut donnera le son ré ou si bémol; pour trois distances, les sons mi bémol ou la, et ainsi de suite, parcourant une étendue de cinq demi-tons en montant et de cinq demitons en descendant. [...] Mais en permettant ainsi la transposition mécanique dans tous les tons, M. Mercier a-t-il rendu un véritable service à l'art? La musique qu'on obtiendra de son instrument sera-t-elle toujours de la musique acceptable ? Il y a vingt-cinq ans, j'aurais répondu non, bien certain de rencontrer de nombreux échos. Aujourd'hui, je dirai que ce sera, non pas de la musique acceptable, mais de la musique acceptée." Revue scientifique et industrielle, Volume 17, 1844
Ce prince, dont la mémoire n'est jamais en défaut, s'est rappelé que M. Mercier avait travaillé à l'orgue de Neuilly. La Reine a ajouté des paroles pleines de bonté pour ce facteur du Roi. Lors de sa dernière visite, Sa Majesté a écouté de nouveau avec beaucoup d'attention, le piano de M, Mercier, et a daigné répéter a plusieurs reprises «Que ce piano est puissant de son !! »" La France Musicale, 1844, p. 174 (gallica.bnf.fr)
1849
La réputation des pianos obliques, petit format, de M. Mercier, s'est bien soutenue au concours. Le piano de ce facteur a é!é classé au quatrième rang. M. Mercier a présenté au jury un pkno exceptionnel, ayant deux tables d'harmonie reliées entre elles par une pièce qu'il appelle conducteur acoustique. Le jury, prenant en considération les efforts de M. Mercier et ses relations à l'étranger, lui décerne une nouvelle médaille d'argent." Rapport du Jury Central sur les Produits de l'Agriculture et de l'Industrie ..., France Jury Central sur les Produits de l'Agriculture et de l'Industrie, 1849
1851
A compter.de ce moment, le piano droit, à cordes obliques, préoccupa vivement les artistes el les amateurs; chacun s'étonna des résultats obtenus avec un instrument de si petite dimension. Encouragé par lé succès, confiant dans ses connaissances spéciales et dans son activité, M. Mercier appliqua toutes les ressources de son intelligence novatrice à asseoir sur de larges bases le triomphe dé cet instrument. Les améliorations introduites par l'habile facteur furent d'abord de pure forme. Comme il ne voulait rien retrancher à la longueur des cordes comparées à celles des pianos carrés, ces cordes furent placées dans la diagonale.de la caisse du piano et, pour en dissimuler l'étendue, les côtés de cette caisse affectèrent la forme de hanches, renflement peu gracieux mais nécessaire encore à la disposition de la table d'harmonie. La forme du piano était, alors, nécessairement plus grande qu'elle ne l'est aujourd'hui. Plus tard, il fallut faire choix d'une mécanique qui répondît à tous les caprices d'un artiste inspiré ; M. Mercier ne fut pas le dernier à tenter l'échappement sur la touche, modification de l'échappement Petzold; plus de 500 pianos ont été fabriqués conformément à ce système. A quelque temps de là, M. Mercier reconnut qu'il fallait développer la table d'harmonie sur sa hauteur, ce qui a nécessité l'emploi de la mécanique oblique inventée par Roller; déjà, la qualité des sons satisfaisait les oreilles les plus exercées et il ne restait plus qu'à donner aux pianos droits une plus large part de la puissance des pianos à queue.
Or, c'est là précisément le résultat capital que M. Mercier a obtenu
par la nouvelle invention dontnous donnons aujourd'hui le dessin ;
il paraît favorablement démontré que les pianos droits dont nous
nous occupons sont aussi près qu'il soit possible de l'espérer de
l'ampleur et de la vibration des pianos à queue. Parti simple ouvrier dé la maison paternelle, accomplissant son tour de France et d'Italie en compagnon courageux, il a acquis savposition par l'application de son goût naturel à l'étude; à lui seul le mérite d'avoir gagné ses premiers éperons et d'avoir atteint dans son art le rang que lui assignent et la grande médaille d'argent qui fut accordée en 1844 à son célèbre piano transpositéur, et la récompense que sa double table à conducteur acoustique lui sut valoir en 1849. Facteur de pianos de LL. MM. la Reine d'Angleterre et le Roi de Suède, M. Mercier a exposé deux de ses instruments au Palais de Cristal; l'un est en ébène légèrement orné de dorures et harmonisé avec une rare élégance ; l'autre est en bois de caracoa des Indes, formant, par une gracieuse intersection de bois de rose, des marbrures de l'effet le plus original; il est ouvragé en imitation du style grec, goût particulier du facteur, qui semble vouloir se soustraire, même en ce qui touche la forme, à toute accusation de plagiat." Le Palais de cristal : journal illustré de l'exposition de 1851, 1851, p. 268 (gallica.bnf.fr)
In sulle prime i miglioramenti introdotti nel pianoforte dritto dal valente fabbricatore furono di pura forma. Siccome non voleva toglier nulla alla lunghezza delle corde paragonate a quelle dei pianoforti quadrati, quelle corde furono poste da lui nella diagonale della cassa del pianoforte e, per dissimularne l'estensione, die alla cassa la forma di anche, ornamento poco grazioso, ma necessario alla disposizione della tavola armonica. La forma del pianoforte era allora necessariamente più grande di quel che oggi non sia. Bisognò più tardi scegliere un meccanismo che rispondesse a tutti capricci d'un artista ispirato. Il signor Mercier non fu ultimo a tentar lo scappamento sul tasto, modificazione dello scappamento Petzold, più de 500 pianoforti vennero fabbricati giusta questa sistema. Di li a qualche tempo il signor Mercier riconobbe ch'era necessariosviluppare la tavola armonica sulla sua altezza, e a far quetso uso del meccanismo laventato da Roller; già la qualità dei suoni era più sodisfacente; non rimaneva più altro a fare che dare ai pianoforti diritti una maggior potenza di quelli a corda. Quest'è precisamente il gran risultato ottenuto da Mercier colla nuova invenzione di cui diamo oggi il disegno. Per essa è dimostrato che i pianoforti dritti son vicinissimi alla perfezione che si ottiene dalla maggior ampiezza e vibrazione di quelli a coda.
Fabbricatore di pianoforti della regina l'Inghilterra e del re di
Svezia, il signor Mercier espose due strumenti al Palazzo di
Cristallo: uno è d'ebano ornato di tartaruga e d'un elegante
armonia."
Il Palazzo di Cristallo. Album dell
esposizione universale di Londra nell ..., 1851, p. 244
Une touche qui n'a que 7 pouces ½ de longueur agit sur
un levier plus long, et met en mouvement celui-ci sur le
mécanisme : par là, la touche devient plus légère, et
tout le poids de l'action est reporté sur le levier
intermédiaire.
Tel est le principe de Pape. M. Mercier y vit le moyen
de faire agir la même touche sur plusieurs leviers
différents, en rendant le clavier mobile sans que le
reste du mécanisme éprouvât de mutation."
Revue et gazette musicale de
Paris, 28/09/1851, p. 314
1855
Artisan d'une
fortune honorablement acquise par le concours de l'intelligence et d'un
travail soutenu, M. Mercier est aujourd'hui en première ligne parmi les
fabricants de pianos.
Plus que tout autre, peut-être, il a contribué,
par les soins minutieux apportés à tous les détails de sa fabrication, à
l'excellente réputation que possède la facture parisienne, non-seulement
en France, mais encore à l'etranger, notamment dans les colonies, où nos
pianos sont maintenant préférés à ceux de la fabrique anglaise.
Aucun
des instruments sortis des ateliers de M. Mercier ne s'est détérioré par
l'usage ou les variations de la température, et ce fait mérite d'autant
plus d'être signalé, que ces instruments sont construits dans le système
Relier, qui exclut, comme on sait, l'emploi de tout barrage ou appareil
résistant exceptionnel.
Le bruit avait couru que la plus noble des
récompenses qu'on
puisse ambitionner allait être décernée à M. Mercier ce bruit n'est pas
conûrmé, mais rien ne prouve qu'il n'aura pas dans l'avenir son
éclatante confirmation."
La
France musicale, 1855, p. 385 (gallica.bnf.fr)
En 1823, M. Mercier faisait ses premiers pas dans la carrière et
gagnait ses premiers grades.
En 1828, il fonde son établissement et construit, concurremment avec
la maison Roller et Blanchet, les premiers pianos droits.
Ses produits ne tardent pas à être remarqués, et en 1834, le roi de
Suède le nomme son facteur ordinaire.
Six ans après, il obtient la même distinction du roi des Français,
et la Société d'encouragement pour les arts industriels lui accorde
la grande médaille d'argent.
A la suite de l'exposition de 1839, une médaille de bronze lui est
décernée pour un piano transpositeur.
Enfin, lors de l'exposition de 1844, il est honoré de la médaille
d'argent la même récompense lui est accordée à l'exposition de 1849,
et il est nommé facteur de la reine d'Angleterre.
Excellent mécanicien, ouvrier intelligent et actif, M. Mercier n'a
pas cessé un seul instant, depuis la fondation de sa maison, de
travailler lui-même à l'amélioration et au perfectionnement de ses
produits. Une place au grand concours qui vient de s'ouvrir en 1885
lui était due.
M. Mercier expose trois pianos droits à cordes obliques, un entre
autres sur lequel l'attention des artistes et des amateurs s'est
particulièrement arrêtée, et qui nous paratt résumer à lui seul les
progrès accomplis depuis l'origine jusqu'ici dans la facture des
instruments de ce format.
Il est en bois d'ébène, d'une ornementation à la fois sévère et
élégante, et semble de loin un bloc de marbre noir, sur lequel se
détache une broderie en feuilles de vigne, lierre et buis, dont les
tons mats tranchent heureusement sur le fond poli de la caisse.
A l'intérieur, ce piano est d'un fini des plus remarquables. Il est
construit dans un système particulier, et dont tout le mérite
revient à M. Mercier.
Les proportions du revêtement sont en rapport exact avec la tension
des cordes, laquelle a servi de règle au barrage et aux différents
agents qui concourent à la solidité de l'instrument. Les avantages
de ce système sont faciles à comprendre.
Si nous ajoutons que le facteur a édifié le remarquable instrument
sans le secours du fer, nous aurons lieu de le féliciter doublement.
Unir la solidité à la légèreté, tel nous parait être le but qu'il
s'est proposé.
Quoi qu'il en soit, en substituant au principe traditionnel du
barrage en fer un principe d'un effet tout aussi sûr et d'une
application beaucoup plus simple et plus rationnelle, M. Mercier
rend un véritable service a la facture.
Nous aurions plus ù dire pour faire comprendre l'importance de cette
découverte mais nous devons nous borner à ce simple aperçu, et
craindre, si invention il y a, de compromettre des droits qui,
peut-être, ne sont point encore assurés,
Ce dernier, qui figure parmi les produits de l'Algérie, est
remarquable à plus d'un titre, et notamment par l'application d'une
pédale dite expressive, qui a pour objet de renforcer le son du
piano ou de le diminuer graduellement.
Encouragé par les artistes, et d'ailleurs résolu à perfectionner une
invention qui offre à l'exécutant des avantages réels et les moyens
de multiplier les effets d'expression, il a l'espoir de parvenir à
appliquer son système aux pianos déjà faits, sans rien changer aux
dispositions des instruments et sans que cette modification entraîne
de grands frais. A. GIACOMELLI."
La France Musicale, 1855, p.
217-218 (gallica.bnf.fr)
PARIS -
"On trouvera également une grande ressource pour obtenir un
effetanalogue dans la pédale expressive inventée par M. Sébastien
Mercier.
Ce facteur, modèle de l'ouvrier intelligent, parvenu par son activité, ses soins et sa persévérance, à obtenir enfin l'estime qu'il mérite, n'a cessé, depuis plus de vingt-cinq ans, de travailler avec la conscience la plus droite et l'intelligence la plus exercée à donner aux produits de sa fabrication toute la perfection dont ils sont susceptibles. Il est le premier qui, en même temps que la maison si justement estimée de Roller etBlanchet, ait établi en France des pianos droits.
Le succès de ce format ayant au bout de peu
d'années dépassé toutes les prévisions, le public, qui avait
commencé à visiter l'établissement de M. Mercier, n'en oublia pas la
route, et de son côté, M. Mercier ne cessa de se souvenir de la
faveur avec laquelle il avait tout d'abord été accueilli, et il
s'efforça de justifier la confiance générale en s'appli quant à
chaque jour de nouvelles recherches, qui avaient nonseulement pour
but d'améliorer ses instruments, mais d'en diminuer le prix autant
que possible. Dans cette même idée et d'après ertaines intentions de facture à lui propres, M. Mercier n'admet dans ses pianos de parties en fer et en cuivre qu'autant qu'elles sont indispensables. L'instrument établi entièrement en bois fournit, à son avis, des sons plus homogènes; il ne fait usage de sommier en fer que pour les dix-huit dernières cordes basses, et encore voudrait-il s'en passer. Dans sa manière de voir, l'homogénéité de son dépend surtout de l'homogénéité de construction. Il ne faudrait pas, ce me semble, donner à cette proposition un sens trop absolu.
Toute construction a des parties essentielles
et des parties accessoires; ces dernières peuvent fort bien n'être
pasde même nature que lesautres, sans quele résultat général ait à y
perdre, et parfois il peut avoir même à y gagner. M. Mercier, qui
tient toujours à terminer ses pianos lui-même et ne s'en remet à
personne de ce soin, est à même bien mieux que moi de le
reconnaître. Quant à présent, l'établissement en est extrêmement simple: il consiste en un vantail unique, formé d'un panneau fort mince qui s'applique à l'arrière du piano droit et le couvre dans toute sa surface; ce vantail porte sur le bas de l'instrument, et à cet endroit il est muni de charnières; il est attaché vers son milieu à des tringles ou chaînettes de rappel, qui le font s'appliquer au corps de l'instrument ou s'en détacher, selon que l'exécutant appuie plus ou moins sur une pédale disposée d'ailleurs comme les pédales ordinaires. C'est exactement le système d'expression qui a existé et existe peut-être encore dans des orgues très-anciennement construites et où l'on trouve quelques jeux de peu d'étendue renfermés, dans une boîte dont le couvercle se lève et se baisse au moyeu d'une pédale.
Dans la facture moderne, on obtient le même
effet par des jalousies ; M. Mercier pense qu'il y aurait des
inconvé nientsà en faire ici l'application, mais il songe à des
perfectionnements d'un autre genre, dans lesquels il ne peut manquer
de réussir. Elle a de plus l'avantage de s'adapter aisément à des pianos déjà construits. Son effet se montre bien favorablement dans les pianos de M. Mercier, car ils possèdent une puissance et une qualité de son tout à fait remarquables: parmi les pianos par lui exposés, on a particulièrement admiré un piano droit que chacun eût pris pour un piano à queue, s'il ne l'eût eu sous les yeux.
Je ne veux pas non plus quitter M. Mercier sans
lui faire compliment de son piano d ebène; indépendamment des
qualités sonores, il est, comme meuble, un petit chef-d'œuvre de bon
goût, de grâce et de simplicité."
Quinze visites musicales à l'Exposition
universelle de 1855, Adrien de La Fage, 1855, p. 76-77
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Piano à 7 octaves 
