ANGERS - "Pour apprécier tout le mérite des pianos qu'ils exposent, des musiciens distingués et un ébiniste habile ont bien voulu nous aider de leur concours; car le piano carré de MM. Herding et Gunselmann, et le piano de M. Filliaux, ne sont pas seulement un admirable instrument, mais encore un travail d'ébénisterie, un meuble exécuté avec un goût exquis.

Ces deux pianos ont été l'objet d'unanimes éloges, l'un et l'autre satisfaisant à la destination diverse que leur forme leur assigne; aussi le jury a-t-il decerné une médaille de bronze à chacun des deux facteurs." Bulletin, Volumes 8-9, Société industrielle et agricole d'Angers et du département de Maine-et-Loire, 1837 - Voir GUNSELMANN.

1849

ANGERS - "Il y a douze ans environ, vint s'établir à Angers un jeune facteur allemand, qui voulait fonder dans notre ville une fabrique de pianos. [...]

Il y a moins d'une année encore, M. Herding avait une vingtaine d'ouvriers dans ses ateliers, et a peine pouvait il suffire à l'écoulement déjà fort important qu'il avait créé pour sa fabrique.

Restreint à la construction des pianos droits, il a produit, dans des prix très modérés, des instruments dignes de rivaliser avec ce que Paris fait de mieux, si l'on en excepte deux maisons peut-être.

Il a été visité tour à tour par Listz, Thalberg, Prudent, qui lui ont accordé les plus grands éloges, et nous ont, à nous-même et en son absence, vanté avec force son savoir faire. L'année dernière, à l'exposition de Bordeaux, les pianos de M. Herding lui ont valu la médaille d'argent.

Il nous a offert celle année deux instruments de ce genre, dont nous avons pu reconnaître la solidité, l'élégance des formes, la puissance de son et en même temps la modicité de prix.

Mais ce n'est point encore là, Messieurs, ce qui a mérité la haute faveur que nous accordons à M. Herding. Nous avons voulu récompenser surtout une idée féconde, une amélioration considérable que son esprit inventif et hardi vient d'introduire dans sa fabrication.

Quiconque a jeté un coup d'œil sur l'intérieur d'un piano, sait qu'il se compose essentiellement de deux parties principales : une harpe, si je puis l'appeler ainsi, et en second lieu le mécanisme qui agit sur elle pour en tirer les sons.

Le mécanisme a reçu depuis trente ans des perfectionnements admirables; mais on a fait beaucoup moins pour la disposition des cordes et leur solidité.

C'est là que M. Herding a porté toute son attention. Ces cordes fort nombreuses, comme chacun sait, produisent un tirage énorme, auquel on ne peut résister qu'à l'aide de pièces de bois massives, dont l'élasticité cède toujours plus ou moins à l'effort considérable qu'elles supportent.

Ils ne se peut guère d'ailleurs qu'elles ne travaillent sans cesse, sous l'influence de l'atmosphère et des années qui s'écoulent; de telle sorte qu'en variant leur accord presque chaque mois et souvent chaque semaine, ces instruments éprouvent des modifications profondes, qui leur enlèvent au bout d'un certain temps toutes leurs qualités de son, et parfois même obligent de les mettre définitivement au rebut.

Pour obvier à ces inconvénients graves et rendre plus durables les pianos sortant de ses ateliers, M. Herding a eu l'idée de remplacer ces masses de bois, ces sommiers de résistance, par un cadre en fer, assujetti par quelques traverses, dont le système est assemblé au moyen de vis de rappel.

Par un travail admirable de précision, les chevillés, où les cordes s'enroulent, sont fixées dans la barre supérieure de ce cadre; et lorsque la harpe entière est montée et que l'effet du tirage des cordes se produit, on assure, au moyen des traverses à écrous et vis mobiles, la position définitive du cadre lui même, de manière à rendre impossible tout mouvement, toute inflexion, et tout travail quelconque, comme il s'en produit toujours avec le bois.

Mais en obtenant cet immense résultat de solidité, M. Herding réalise une foule d'autres améliorations que je ne puis qu'indiquer ici rapidement.

Comparé aux pianos ordinaires, son piano en fer a l'avantage d'être beaucoup moins élevé, moins épais aussi, ce qui le rend plus élégant et de meilleure forme; les sommiers étant moins massifs, la table d'harmonie a une plus grande étendue, le cadre luimême est plus favorable à la vibration des cordes; ce qui donne à l'instrument une puissance de soft jusqu' alors inconnue dans les pianos droits.

Nous avons avant tout été surpris et charmés de cettedifférence, et nous ne croyons pas trop dire, en assimilant l'effet du piano en fer a celui du piano appelé ordinairement à demi-queue. Je n'ai pas besoin d'insister. Messieurs, sur l'importance, sur le mérite de ce perfectionnement considérable." Bulletin, Volumes 20-21, 1849