L. Verbeeck et Battault mentionnent la présence, à Colmar, de Jean-Baptiste Antoine TRITSCH, facteur de forte-pianos. Un instrument sorti de ses ateliers et présumé des années 1820-1830, est déposé au musée des Unterlinden de Colmar. Un autre a fait récemment l’objet d’une acquisition privée (¹)(²).

Jean Baptiste TRITSCH se déclare fabricant d’instruments de musique jusque vers 1820, date à partir de laquelle il se qualifie également de facteur de pianos. Dans l’Almanach Didot-Bottin, il est communément défini comme facteur d’instruments jusqu’en 1855 au moins, voire luthier en 1845. Son activité a donc été polyvalente (3, 5, 6, 7). On ne sait cependant si, en 1855, il fabriquait encore des pianos. Il partageait, sur la place de Colmar, cette activité avec WEKENMANN, facteur d’instruments de musique puis facteur de pianos, et Welsch, luthier.

Selon Battault (²), la facture de Jean-Baptiste TRITSCH des années 1820-1830 était de très bonne qualité et présentait des originalités s’inspirant des techniques viennoises (transmissions mécaniques, marteaux, dimension des feintes et palettes de touches…) et anglaises (mécanisme à échappement simple…). On ignore où il s’est formé à la facture de forte-pianos, peut-être en Allemagne ou Autriche, d’où les influences viennoises dans sa fabrication.

Jean-Baptiste TRITSCH est décédé le 28 février 1878 en son domicile 76 Grande-Rue à Colmar, immeuble dont il était propriétaire.

Comme Jean-Georges signe lui-même « WEKENMANN », il convient de retenir cette dernière orthographe. Il était plus âgé que TRITSCH car né le 16 août 1775 à Sulgen (Wurttemberg ; 35km sud de Freudenstadt, près de Schamberg), fils de Antoine WEKENMANN, meunier, et de Véronique Schindler.

Il est arrivé à Colmar fin 1806. Il n’est pas établi qu’il  était associé à TRITSCH. Déclaré, comme celui-ci, facteur d’instruments de musique puis facteur de pianos au moins jusqu’en 1845 (3, 5, 6), il résidait, en 1830, à la rue des Tanneurs, puis Place de l‘Ecole (ce qui ne préjuge pas qu’il y tenait un atelier). Il pourrait avoir opéré seul bien qu’entretenant apparemment de bonne relations avec son beau-frère, car souvent sollicité par TRITSCH comme témoin lors d’enregistrements civils.

Il a eu plusieurs enfants : Rose Caroline (*2.10.1809 - 25.11.1852) a exercé comme professeur de musique ; Georges Ignace (26.11.1811 - 23 mars 1830) devenu facteur de pianos, mais est décédé prématurément ; Jérôme Frédéric (*25.8.1813), Jean Baptiste Frédéric (*6.10.1814), Charles Jean Baptiste (*7.8.1817), Georges Charles (*28.1.1820), Henriette Rose (7.6.1823 - 19 juillet 1844) également devenue professeur de musique. Enfin, considérant la rareté, en France, de leur patronyme, deux autres WEKENMANN, Charles et Georges Frédéric, sont décédés à Paris respectivement le 28 mars 1859 et le 10 juin 1849. Ils pourraient être, tous deux, les fils Jérôme (Georges par erreur?) Frédéric et Georges Charles de J. G. WEKENMANN de Colmar (⁸), devenus facteurs de pianos à Paris.

On ne connaît pas de pianos sortis des ateliers de Jean Georges WEKENMANN, décédé le 27 janvier 1847 à Colmar. Son activité se serait-elle limitée aux accords, entretiens et réparations ?